Quando a Asus distribuiu as primeiras unidades de seu PC portátil ROG Ally para analistas em maio, é justo dizer que os resultados foram … não extremamente positivos. Alguns revisores adoraram o produto, enquanto outros ficaram totalmente insatisfeitos. Mas, em toda a gama, havia uma coisa em que quase todos concordavam: a duração da bateria era péssima.
The VergeSean Hollister viu no máximo quatro horas do dispositivo, enquanto seu teto no Steam Deck concorrente (que tem uma bateria do mesmo tamanho) está mais próximo de sete.
As críticas se espalharam pela esfera online. As pré-encomendas foram canceladas a torto e a direito – cerca de 10% dos compradores originais, segundo o diretor de marketing global da Asus, Galip Fu, desistiram logo após a onda inicial de análises.
“Achamos que está tudo bem”, diz Fu. “Sabemos que precisamos nos concentrar nos itens críticos que precisamos consertar.”
“Sabemos que precisamos nos concentrar nos itens críticos que precisamos consertar.”
Após a primeira onda de revisões, Fu e sua equipe realizaram “algumas reuniões muito sérias”. “Realmente passamos um bom tempo analisando o problema e tentando descobrir a solução”, lembra Fu.
O problema, a equipe acabou determinando, eram as prioridades equivocadas. A Asus gastou muito tempo e energia ajustando o desempenho do Ally em cenários de 50W e 30W (uma área onde, em nossos testes, superou o Steam Deck) às custas de otimizar o consumo de energia em potências mais baixas. Descobriu-se que o último era algo com o qual tanto os revisores quanto os compradores em potencial se importavam muito.
“Onde o Steam Deck fez um trabalho realmente bom foi otimizar o consumo geral de energia em potência super, super baixa, mesmo abaixo de 9 W, abaixo de 7 W”, diz Fu. “Essa é a força deles. Sabemos que isso é algo que definitivamente precisamos melhorar.” O Youtuber Dave2D já experimentou algumas das atualizações de software mais recentes e relata que o desempenho em alguns jogos também melhorou em até 20% enquanto o Ally está rodando a 9W ou 15W.
Desde aquelas reuniões sérias, promete Fu, a Asus tem trabalhado arduamente na questão da duração da bateria. Ele estima que aqueles que receberem o dispositivo em junho verão uma melhoria de 10% a 20% na duração da bateria em relação ao que teriam visto em maio, devido a vários ajustes de software feitos por sua equipe.
Ao todo, é um aumento um tanto modesto no poder que pode muito bem ainda deixar o Aliado morrendo bem antes do Steam Deck. (Fu reconhece isso – “Não queremos prometer demais”, ele esclarece.) Ainda assim, dado o desastre que muitos críticos viram na duração da bateria do Ally, qualquer passo em direção a mais eficiência é um passo na direção certa – e o Steam Deck certamente mostrou o quanto as atualizações de software podem fazer para melhorar nossas impressões.
No que diz respeito às mudanças específicas que foram feitas? Fu cita um: quando os clientes tiverem o Ally em mãos, eles terão a capacidade de desligar alguns dos oito núcleos do processador AMD Z1 Extreme durante o jogo. Esse recurso não estava disponível para os primeiros revisores e é fácil ver como isso reduziria o consumo de energia da CPU. Ainda assim, o benefício de um recurso como esse parece depender muito da implementação – se exigir a inicialização do BIOS, por exemplo, isso o tornará uma perspectiva menos atraente e com menos economia de energia do que seria se pudesse ser feito a partir de um menu enquanto o dispositivo está ligado. Certamente continuaremos testando o dispositivo à medida que as atualizações de software forem lançadas.
“Não queremos prometer demais”
Ainda assim, a mecânica não é tão interessante para Fu quanto as mensagens. Em primeiro lugar, ele quer que os céticos de Ally saibam que suas críticas são ouvidas e que ele está trabalhando nelas.
“Toda a equipe está envolvida em todas as discussões da comunidade em todos os diferentes subreddits, todos os fóruns importantes, grupos do Facebook, Discords, grupos do WhatsApp. Estamos tentando saber o que o usuário final e os fãs pensam”, diz Fu. Sobre as preocupações generalizadas com a duração da bateria: “Eles são justos”. E embora possa levar algum tempo, ele está determinado a lançar um produto que rivalize com o Steam Deck. “Somos todos grandes fãs da Valve e também do Steam Deck porque eles são a peça central da indústria de jogos para PC”, diz ele. “Estamos tentando acompanhar todos os apoiadores que temos do ROG Ally. Não vamos decepcioná-los.”
Ah, mas que tal enfiar uma bateria maior na coisa? (Certamente parece que há espaço suficiente dentro para um). Não. Isso está fora de questão. “Precisamos mantê-lo o mais pequeno e compacto possível”, diz Fu com decisão. “Adicionar uma bateria um pouco maior melhoraria a vida útil da bateria em 10 ou 15%, mas você aumentaria drasticamente o peso total do dispositivo.” Então tem isso também.
