No fim de semana, os meta-contribuidores do WordPress.org removeram os gráficos de crescimento de instalação ativa para plugins, uma métrica chave que muitos desenvolvedores e um punhado de serviços dependem para rastreamento. “Ofuscação de dados insuficiente” é o motivo enigmático citado para a remoção dos gráficos, mas o processo de tomada de decisão não foi transparente.
Em um ticket intitulado “Traga de volta o gráfico de crescimento de instalação ativa”, o CEO da RebelCode, Mark Zahra, afirma que esses dados são úteis para obter uma perspectiva de longo prazo sobre as alterações de um plug-in nas instalações.
“Essas estatísticas são realmente muito úteis para desenvolvedores de plugins e são realmente uma das únicas indicações do crescimento ou declínio de um plugin ao longo do tempo”, disse Zahra. “Esses gráficos pelo menos nos dão uma ideia do desempenho de um plugin antes e depois de fazermos certas alterações, ajudando-nos a ter uma ideia melhor de como eles são úteis para os usuários do WordPress.”
Os desenvolvedores de plugins ficaram especulando sobre os motivos da remoção e foram ao canal #meta Slack em busca de mais informações. O feedback dos desenvolvedores de plugins indica que esta foi uma decisão impopular e uma falha de comunicação.
“Quero ecoar desapontado com a remoção desse gráfico”, disse Amber Hinds, CEO da Equalize Digital. “Espero que ouçamos algo em breve. Em um mundo ideal, esse commit deve ser revertido enquanto aguarda a discussão da comunidade.”
Zach Tirrell, gerente de produto da Liquid Web, disse: “Recebemos métricas muito limitadas do diretório de plugins e esta foi muito importante para os autores de plugins”.
A diretora executiva do WordPress, Josepha Haden-Chomphosy, se juntou à discussão no canal, mas tinha muito pouca informação a oferecer sobre por que essa mudança foi feita sem qualquer discussão pública.
“Os dados compartilhados são sempre um pouco ofuscados, de modo que é mais difícil ‘jogar com o sistema’ – a mesma razão pela qual não temos tabelas de classificação para contribuições”, disse Haden-Chomphosy.
“Sugestões são bem-vindas sobre como obter alguns dados para todos enquanto fazemos o nosso melhor para manter uma mentalidade de ‘coopetição’.”
Coopetição é um termo cunhado para fundir os conceitos de cooperação e competição para criar um sistema onde diferentes fornecedores cooperam para o benefício do sistema enquanto ainda competem. Haden-Chomphosy não deu mais detalhes, mas parece que dados ofuscantes foram considerados um sacrifício necessário por causa da coopetição.
O meta-contribuidor patrocinado pela Audrey Capital, Scott Reilly, que cometeu a mudança, disse que “a implementação tornou possível deduzir as estatísticas que queríamos ofuscar”.
Nem todos os autores de plugins concordam que essas estatísticas precisam ser ofuscadas, nem decisões opacas como esta inspiram confiança naqueles que estão cortando o acesso aos dados.
“Os dados reais existem”, disse o fundador do Yoast, Joost de Valk. “A Automattic é uma das empresas que compra plugins e tem acesso aos dados exatos e agora ainda mais do que antes, outras não.
“Toda essa bobagem de coopetição é interessante, mas eu diria que isso é uma vantagem injusta. Literalmente, todos os outros sistemas de código aberto por aí apenas abrem esses números publicamente, e nós também devemos.”
Ainda não foi confirmado se esta decisão foi baseada em um problema de segurança, mas de Valk e outros estão implorando aos tomadores de decisão do WordPress.org para trazer os dados de volta até que uma alternativa adequada esteja disponível. Os participantes do ticket também pediram à liderança do WordPress que abra uma discussão com a comunidade de desenvolvedores de plugins sobre quais dados os ajudariam na criação de uma alternativa.
“Obrigado pelo feedback, e percebo que havia vários serviços comerciais e gratuitos de terceiros coletando esses dados em massa e usando-os”, comentou Matt Mullenweg no ticket.
“Se alguém tiver motivos para trazê-lo de volta que ainda não foram apresentados acima, adicione-o a este tópico para que tenhamos a melhor apresentação possível desse lado do argumento a ser considerado.”
Após um hiato de 10 meses de seu boletim WP Trends, Iain Poulson retornou hoje com um problema intitulado “Desenvolvedores de Terceiros de Segunda Classe” que identifica essa recuperação de dados de crescimento de instalação ativa como “um sintoma do problema mais amplo que o WordPress não Eu realmente quero dar suporte a desenvolvedores de terceiros que criam plugins freemium.”
“Por causa disso, os insights de dados para desenvolvedores estão em falta e é uma das razões pelas quais criei o Plugin Rank e porque outras soluções como wpMetrics existem e ambas serão afetadas por essa mudança. Isso não quer dizer que outras plataformas e mercados sejam perfeitos, mas eles não parecem funcionar contra desenvolvedores como o WordPress.org. Como um desenvolvedor de plugins tentando expandir um negócio, os dados são tudo e os dados do diretório são ruins e requerem uma grande revisão para melhorar o que é coletado.”
Poulson afirma que o WordPress.org pode ir além dos dados oferecidos anteriormente e adicionar novas instalações por dia/mês, quantos sites existentes são atualizados por dia/mês e os termos de pesquisa que levam ao download.
“Os desenvolvedores do Freemium Plugin não devem ser tratados como cidadãos de segunda classe no ecossistema”, disse Poulson. “Mesmo os desenvolvedores com apenas plugins gratuitos devem ser capazes de ver estatísticas decentes. Não há incentivo para continuar desenvolvendo plugins se você não sabe que as pessoas os estão usando.”
Além da falta de dados significativos para desenvolvedores que estão tentando monitorar a trajetória de seus plugins gratuitos, a decisão não transparente da meta equipe parece ser o maior problema para muitos participantes nas discussões resultantes. A dor de outra decisão a portas fechadas não pode ser facilmente explicada com uma maleta sofisticada que promove a cooperação sem comunicação adequada.
Se os desenvolvedores de plugins não forem confiáveis para agir “coopetivamente” com esses dados, o WordPress continuará coletando? Quem tem acesso privado a ele? Por que as alternativas não foram exploradas antes de remover o acesso silenciosamente? Essas perguntas precisam ser respondidas no processo de encontrar um caminho a seguir para melhorar os dados do plug-in após essa decisão.
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