A proposta de aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft está em um estágio complicado. Depois de recrutar Nvidia, Nintendo e duas outras empresas de jogos em nuvem para ajudar a convencer os reguladores a aprovar seu acordo de US$ 68,7 bilhões, a Microsoft agora está criticando os cálculos matemáticos da Autoridade de Concorrência e Mercado (CMA) do Reino Unido.
A CMA publicou um modelo financeiro que calculava que a Microsoft poderia obter lucro retendo Chamada à ação do PlayStation para atrair ex-fãs da Sony para o Xbox, baseando seus cálculos em lucros e perdas de hardware, assinaturas e jogos do Xbox durante um período de cinco anos.
A Microsoft argumenta que a modelagem financeira da CMA é falha. O modelo da CMA compara os ganhos em uma base de cinco anos com as perdas em apenas um ano, e a Microsoft diz que isso “distorce enormemente os resultados” em sua resposta ao CMA (PDF).
“Infelizmente, há erros claros nos números usados para avaliar o pequeno número de clientes da Sony que podem migrar para o Xbox na ausência de Chamada à ação (CoD)”, diz Rima Alaily, vice-presidente corporativo e vice-conselheiro geral da Microsoft, em comunicado ao The Verge. “Como sempre dissemos, qualquer modelagem realista do custo real da remoção Bacalhau dos jogadores do PlayStation demonstra claramente que não há absolutamente nenhum incentivo financeiro para fazermos isso. É por isso que repetidamente dissemos que não. Nossas ações demonstram que queremos trazer mais jogos para mais pessoas, não menos.”
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A Sony também apresentou sua própria resposta ao CMA, mais uma vez reiterando seus temores de que a Microsoft pudesse degradar estratégica ou acidentalmente a qualidade e o desempenho de Chamada à ação no PlayStation, reter Chamada à ação de consoles PlayStation, ou aumentar o preço de Chamada à ação. A Sony também argumenta que as promessas da Microsoft de Chamada à ação permanecer no PlayStation não corresponde ao comportamento da empresa com a aquisição da Bethesda.
“Trata-se do impacto da Microsoft ao criar novos Chamada à ação lançamentos (que são lançados todos os anos) exclusivos, como tem feito para os novos lançamentos de Campo Estelar e Elder Scrolls após a aquisição da ZeniMax em 2021”, diz a Sony em seu arquivo CMA (PDF). “Esses lançamentos foram anunciados em 2018 e não se esperava que fossem exclusivos do Xbox. Foi somente depois de adquirir a ZeniMax que Phil Spencer, da Microsoft, revelou que, o tempo todo, o acordo tinha sido sobre ‘oferecer ótimos jogos exclusivos’ para o Xbox.”
Enquanto Campo Estelar é um lançamento exclusivo do Xbox e PC ainda este ano, a Microsoft ainda não confirmou seus planos para o futuro do Elder Scrolls franquia. A Sony também responde às comparações da Microsoft entre Chamada à ação e Minecraftonde o fabricante do Xbox regularmente afirma que não removeu Minecraft de plataformas rivais depois de comprar a Mojang por US$ 2,5 bilhões em 2014. “Minecraft é um jogo de lançamento único que já está nas mãos dos usuários: ao contrário Chamada à açãonão há lançamentos futuros de Minecraft,” diz Sony. O CMA descobriu que Minecraftmodelo de monetização de uma taxa única para acesso vitalício e atualizações difere muito de Chamada à açãoque tem uma nova edição todos os anos pela qual os jogadores têm de pagar.
A Microsoft reagiu aos temores da Sony sobre uma versão degradada do Chamada à ação no PlayStation ou nenhuma versão. “Fazer isso destruiria uma parte significativa do valor da fusão e prejudicaria a reputação duramente conquistada da Microsoft de trazer a concorrência para a indústria de jogos”, diz a Microsoft em seu registro no CMA.
Enquanto o Chamada à ação batalha entre a Microsoft e a Sony continua, a CMA também publicou declarações de outras empresas de jogos no Reino Unido. Dos seis no total, cinco são respostas anônimas às conclusões provisórias da CMA, mas todos os seis parecem estar felizes com o andamento do acordo com a Activision Blizzard.
A Microsoft também está enfrentando o escrutínio regulatório da Comissão Européia e da Federal Trade Commission (FTC). A FTC entrou com um processo para bloquear a compra da Activision Blizzard da Microsoft no ano passado, e o caso ainda está na fase de descoberta de documentos, com uma audiência marcada para 2 de agosto.
Embora o principal juiz administrativo da FTC tenha concordado recentemente com o pedido da Microsoft de detalhes dos acordos de exclusividade do PlayStation da Sony, os advogados da FTC não estão satisfeitos com a quantidade de documentos que a Microsoft divulgou. Em uma apresentação no início desta semana (PDF), um advogado da FTC acusou a Microsoft de produzir “apenas um punhado de documentos auto-selecionados”. A FTC está buscando mais informações sobre os planos de exclusividade do ZeniMax da Microsoft, os termos de seus acordos com a Nintendo e a Nvidia e detalhes sobre seu “ecossistema de jogos de próxima geração”.
O ecossistema de jogos da próxima geração pode se referir aos planos da Microsoft de construir uma loja de jogos móveis do Xbox para enfrentar a Apple e o Google. A fabricante do Xbox revelou discretamente seus planos em um registro junto à CMA no ano passado, e a compra da Activision Blizzard está relacionada a um impulso móvel da Microsoft em jogos.
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