A nostalgia está no centro do Pokémon, mesmo quando ele se move para o futuro

A tela gigante acima do palco no The Trafford Centre, em Manchester, estava jogando o dia 17 Pokémon filme, Pokémon, o Filme: Kyurem vs. a Espada. Lançado em 2012, ele destaca principalmente o Keldeo unicórnio, que chegou à franquia na Geração V, ou Pokémon Black e Branco.

Eu não o reconheci. A Geração V fez parte da era em que eu não conseguia acompanhar Pokémon, os dias intermediários entre uma obsessão infantil e o prazer adulto. Mas isso não importava. Keldeo era basicamente o único pokémon em exibição que não fazia parte do 151 original. Esses eram os que tínhamos a tarefa de encontrar, escondidos em murais coloridos em todo o shopping – porque quando se trata de nostalgia, nada supera a Geração I.

Trilhar a linha entre nostalgia e inovação sempre foi uma tensão que Pokémon tem interesse em navegar. Mas em 2022 está mais presente do que nunca. Fevereiro Pokémon Lendas: Arceus quebrou o molde com seu mundo aberto, e agora, Pokémon Escarlate e Tolet estão trazendo essas mudanças para os jogos principais. E, no entanto, a reminiscência das origens da franquia parece mais presente do que nunca.

No livro recente Monster Kids: como os Pokémon ensinaram uma geração a pegá-los todos, o autor Daniel Dockery investiga os primeiros quatro anos, a era de pico da Pokémania. “O fato de ser uma história bastante benigna sobre fazer amizade com os outros e cuidar do mundo que se transformou em um gigante de marketing desenfreado não passou despercebido por mim”, escreve ele. “Como acontece com toda arte, muitas vezes devemos lutar e reconciliar como ela é criada e como é vendida.”

Não tenho ideia de qual era a intenção da marca nos bastidores por trás da exposição Pokémon: Art Through the Ages do The Trafford Centre. Havia anúncios para o anime e o próximo Escarlate e Tolet jogos, mas dificilmente eram intrusivos. Todo o foco estava no conjunto original de pokémon que chegou às nossas telas no final dos anos 90. Se os organizadores queriam vender a série, o faziam por pura nostalgia.

E as pessoas que estavam no The Trafford Center em uma manhã fresca de quinta-feira no início de novembro certamente já sabiam disso Escarlate e Tolet estavam a caminho. O shopping estava cheio de compradores, mas pelo menos 1 em cada 10 estava visivelmente segurando o livreto com a lista de verificação e um monte de atividades destinadas a crianças de cinco a sete anos de idade. A maioria deles, como eu, estava na casa dos 20 anos.

Então, novamente, talvez a maioria deles tenha se apaixonado em algum momento e nunca mais voltou com a franquia em constante mudança, do jeito que eu perdi Keldeo. Eu explorei com minha irmã e minha mãe, nenhuma das quais poderia ter lhe contado isso Escarlate e Tolet estão fora este mês. Ambos são ávidos pokémon go jogadores, mas fora isso, seu investimento é totalmente dependente do passado.

Minha irmã e eu entramos Pokémon quando o anime foi ao ar no Reino Unido. Minha mãe tinha ouvido os rumores sobre esta nova série ser terrível para as crianças, então ela se sentou e assistiu a um episódio para ver se teríamos permissão para participar. Acontece que era o episódio 30, “Dig Aqueles Diglett!”, No qual os pokémon subterrâneos se unem para impedir que uma barragem destrutiva ambiental seja construída. Minha mãe é ambientalista desde os anos 70 e ainda vai elogiar aquele episódio sempre que tiver a chance.

É uma imagem capturada e ignorada por crianças monstro. O livro faz um ótimo trabalho ao estabelecer o quão bem Pokémon atraiu as crianças, mas classificou os pais como confusos na melhor das hipóteses e hostis na pior. Isso nunca foi o caso em nossa família. Embora não estivesse disponível para a caçada em Manchester, lembro-me de meu pai me dizendo que eu poderia me considerar um verdadeiro mestre pokémon quando pudesse derrotá-lo em uma batalha e, fiel à sua palavra, projetar e imprimir um certificado na primeira vez que eu puxou-o. Minha mãe adora contar a história de como minha irmã aprendeu a ler usando o pokédex de brinquedo que ganhamos de presente no Natal. Ainda tenho uma queda por Golem porque essa foi a estatueta aleatória que ganhei de uma pokébola que eles nos deram no mesmo ano.

Depois do anime e dos brinquedos, tivemos um trio de jogos de Nintendo 64: Pokémon Amarelo, Estádio Pokémon, e Pokémon Puzzle League. Mas, como muitos outros, desistimos depois de alguns anos – antes do lançamento de Ouro e Prata e Geração II. Como escreve Dockery, esses jogos deveriam ser o fim da Pokémon, e o anime foi planejado para terminar na mesma época. Mas os interesses financeiros não podiam deixá-lo morrer. Vinte e cinco anos depois, é maior do que nunca.

Uma vez Escarlate e Tolet chegam às prateleiras, três novos Pokémon lançamentos serão lançados em menos de um ano, com diamante brilhante e Pérola Brilhante novembro passado e Lendas: Arceus em fevereiro. O programa de TV corajoso e alegre sobre a natureza e a colaboração pelo qual minha mãe se apaixonou realmente não existe sob o peso da marca corporativa. Mas se há uma coisa que aprendi correndo por um shopping center em busca de criaturas para apontar e lembrar, é que a Pokémon Company sabe como é benéfico fingir que ainda sabe.

As discussões sobre qual geração é melhor não são apenas brigas na internet; eles são uma tensão interna que a Nintendo luta para apaziguar enquanto se ramifica em mundos abertos, mantendo Charmander, Squirtle e Bulbasaur na frente e no centro. Mas apoiar-se nessa nostalgia parece estar funcionando. Como eu, o investimento de muitas pessoas em Pokémon provavelmente aumentou e diminuiu com o tempo. Mas isso realmente não importa: o renascimento olha tanto para trás quanto para frente.