A denúncia detalha o que as duas ligas chamam de Imposto de Equilíbrio Competitivo. De acordo com o imposto, se uma das equipes franqueadas pagasse seus jogadores acima do limite imposto pela Activision Blizzard, as equipes seriam multadas e teriam a taxa distribuída para as outras equipes não infratoras. Em teoria, o Imposto de Equilíbrio Competitivo era para evitar que equipes mais ricas e com mais recursos devorassem os melhores talentos com altos salários (ou seja, o que eu chamaria de “regra da Revolta de Boston de 2023”). Mas parece que, na prática, isso foi usado para deflacionar os salários de todos os jogadores em geral.
As equipes reconheceram que seus gastos com remuneração de jogadores teriam sido maiores sem o Imposto de Equilíbrio Competitivo. O imposto minimizou o risco de que um time superasse substancialmente o lance de outro por um jogador. O imposto não apenas prejudicou os jogadores mais bem pagos, mas também reduziu os salários de todos os jogadores de um time. Por exemplo, se um time quisesse pagar um grande salário a um jogador, o time teria que pagar menos aos outros jogadores do time para evitar o Imposto. As equipes também entenderam que o Imposto incentivava seus concorrentes a limitar a remuneração dos jogadores da mesma forma, exacerbando ainda mais os efeitos anticompetitivos do Imposto.
O comunicado de imprensa do DOJ também contém os termos do decreto de consentimento do acordo, que proibiria a Activision Blizzard de impor qualquer tipo de imposto ou teto salarial no futuro.
“Sempre acreditamos, e ainda acreditamos, que o Imposto sobre Equilíbrio Competitivo era legal e não teve impacto adverso nos salários dos jogadores. O imposto nunca foi cobrado e as ligas o retiraram voluntariamente de nossas regras em 2021”.
Em 2022, Jacob Wolf relatou que as negociações de acordo entre a Activision Blizzard e o DOJ foram interrompidas. Com o processo de hoje e o acordo subsequente da Activision Blizzard, parece que a editora quer evitar complicações em sua aquisição pendente pela Microsoft, que já está repleta de acusações de comportamento anticompetitivo.
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