Em um passo significativo, esta renúncia da Administração Federal de Aviação (FAA) permite que a NYPA conduza operações de drones totalmente remotas, como inspeções de gerenciamento de ativos e vegetação em seu Projeto de Energia de Armazenamento Bombeado de Blenheim-Gilboa no Condado de Schoharie.
O crescente programa de drones da NYPA apóia suas estratégias de gerenciamento de ativos líderes do setor e faz parte de uma iniciativa de digitalização em toda a autoridade para modernizar a infraestrutura da rede e promover a entrega eficiente de energia limpa em todo o estado.
Justin Driscoll, presidente interino e CEO da Autoridade de Energia de Nova York, disse: “A Autoridade de Energia tem orgulho de liderar o caminho na implantação avançada de tecnologias de voo automatizadas para uso na indústria de serviços públicos.
“Os drones se tornarão uma ferramenta ainda mais valiosa à medida que expandimos nossa capacidade de detectar problemas de infraestrutura e apoiar nossas responsabilidades de mapeamento e gerenciamento de terras.
“Ser capaz de capturar imagens remotamente, independentemente das condições climáticas ou distâncias, nos permitirá rastrear e avaliar nossos ativos com mais eficiência e segurança.”
Os regulamentos da Parte 107 da FAA exigem que os pilotos de drones mantenham contato visual enquanto operam um drone.
Esta isenção permite que os operadores conduzam operações sem a necessidade de o piloto ou observador ver a aeronave não tripulada ou escanear o espaço aéreo circundante durante todo o voo.
As rotas, no entanto, devem ser pré-planejadas e o drone deve permanecer a 15 metros acima do nível do solo ou a 15 metros das estruturas.
A renúncia foi obtida com a ajuda da Skydio, fabricante de drones e software dos EUA que fornece equipamentos e serviços de consultoria.
A NUAIR forneceu um ambiente de teste seguro e desenvolvimento de casos de segurança, conduzindo voos de teste e treinamento para a NYPA no local de teste do UAS de Nova York.
“Esta importante aprovação permite que a NYPA opere drones Skydio além da linha de visão sem observadores visuais”, disse Jenn Player, diretor sênior de Assuntos Regulatórios da Skydio. “A autonomia do Skydio e os recursos de prevenção de colisões são essenciais para conduzir essas operações de baixa altitude e alto valor com segurança e facilidade.”
Peter Kalaitzidis, gerente do programa UAS da NYPA, que apresentou o pedido, disse que o Projeto de Armazenamento Bombeado Blenheim-Gilboa foi proposto como um primeiro caso de uso para provar a aplicação da tecnologia, principalmente por causa da população mais escassa na região.
Drones já estão sendo operados em vários sites da NYPA em todo o estado para monitorar a saúde dos ativos, inclusive para inspeção de linhas de transmissão, gerenciamento de vegetação e monitoramento de árvores crescidas e mapeamento de erosão de vertedouros.
Ser capaz de visualizar ativos remotamente melhorará a segurança dos trabalhadores e economizará tempo. Por exemplo, um drone pode reduzir significativamente o tempo necessário para inspecionar uma linha de transmissão, principalmente após mau tempo.
A renúncia, que é específica para os drones Skydio, autoriza as operações até 2027 e concede à NYPA a capacidade de conduzir operações remotas de outros locais sem um piloto ou observador visual no local.
O momento da renúncia se encaixa com o lançamento de uma nova tecnologia de ancoragem de drones da Skydio que permite que os drones decolem e pousem autonomamente da doca com um piloto dirigindo as operações de um local remoto.
Kalaitzidis diz: “Nosso aplicativo demonstrou à FAA que estamos prontos para aprimorar nosso programa e recursos.
“Ter essa renúncia remove limitações e abre oportunidades no futuro. Continuaremos a explorar possíveis usos para essa tecnologia que beneficiarão a Autoridade e, com sorte, o setor como um todo.
“No momento, estamos desenvolvendo os procedimentos, etapas de mitigação e hardware para que possamos usar esses recursos da melhor maneira nos próximos anos.”
O extenso programa interno de drones da NYPA está pesquisando e testando novas aplicações para implementar drones de forma mais completa nas operações diárias de serviços públicos, mantendo os mais altos padrões de profissionalismo e segurança da aviação.
Mais de 40 funcionários agora são treinados como pilotos de drones e trabalham em projetos que vão desde o manejo da vegetação até a inspeção da linha e o monitoramento do projeto.
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