Buzz, colisão, gol! Futebol drone tem alta na CES

Um zumbido alto incita o medo de que um enxame gigante de insetos tenha ultrapassado o Eureka Park, um dos locais do Consumer Electronics Show em Las Vegas. Mas, na verdade, é um grupo de “drones de futebol” fabricados na Coreia do Sul.

Cinco drones vermelhos enfrentam cinco azuis, todos controlados remotamente de fora do campo de jogo, para garantir que ninguém seja ferido por um objeto voador errante.

O jogo dura apenas três minutos e a ação é rápida: protegidos por escudos em forma de globo, os drones decolam e voam, colidindo uns com os outros e quicando no campo verde em busca de um gol.

Para marcar um ponto, uma equipe deve manobrar um drone através do “donut” da equipe adversária, um aro suspenso a 3,5 metros (11,5 pés) no ar que se acende para indicar um gol.

“Três defensores de drones ficam na frente do gol”, explica Sean Greenhalgh, jogador profissional de futebol de drones de 32 anos.

Greenhalgh, que já trabalhou em uma mercearia Trader Joe’s nos Estados Unidos, diz que descobriu o esporte emergente – criado pela primeira vez em 2016 – há cerca de um ano, durante um curso de fotografia com drones.

Hoje ele é capitão e principal atacante do time dos EUA e ensina o esporte para crianças a partir de quatro anos. É uma profissão um tanto específica, mas ele parece viver confortavelmente.

Jasmine Lee, que está anunciando a partida, explica que o jogo foi criado por um engenheiro que era um grande fã de Harry Potter – e se baseou no esporte mágico do quadribol apresentado nos livros extremamente populares.

“É muito difícil pontuar. Manter o drone em posição estacionária requer muita experiência”, disse o engenheiro criativo Lee à AFP.

Através do ‘donut’

Ela trabalhou para a empresa de tecnologia sul-coreana Camtic, que continua ativa no esporte, já que o CEO Ro Sang-heub também ocupa o cargo de presidente da Federação Internacional de DroneSoccer Association (FIDA).

Desde a sua criação, o esporte conquistou 20 países, mas é de longe mais popular na Coreia do Sul, onde existem mais de 2.000 equipes.

Nos Estados Unidos, existem apenas três equipas, mas mais de 5.000 jovens aprenderam o básico, diz Greenhalgh, observando: “Eles aprendem tudo, incluindo a manutenção do drone”.

A primeira liga profissional foi lançada no ano passado, e a primeira Copa do Mundo de futebol com drones está programada para outubro de 2025 na Coreia do Sul, diz Ro.

Sua esperança é fazer com que o esporte seja tão grande quanto o futebol normal.

“A FIFA atrai três mil milhões de pessoas. Sonho que o mesmo acontecerá com o futebol de drones”, diz ele, também expressando esperança numa eventual inclusão nos Jogos Olímpicos.

Na partida de exibição em Las Vegas, o time vermelho lidera por 6-4. A ação ainda é rápida.

Apenas o principal atacante de uma equipe pode marcar. Após cada gol, o “donut” fica vermelho por alguns segundos. O atacante deve recuar para perto da sua própria baliza antes de lançar um novo ataque, auxiliado por outro atacante.

Se o atacante for forçado a abandonar o jogo devido a um problema técnico, seu companheiro assume a função de artilheiro, diz Greenhalgh, que é um dos 25 jogadores profissionais dos EUA.

A FIDA estabeleceu um conjunto claro de regras, que regem o quanto os drones podem pesar – cada um é verificado antes do início do jogo e não deve pesar mais de 1,2 quilos (2,65 libras), incluindo a bateria.

Na competição, um jogo é composto por três períodos de três minutos, divididos por pausas de cinco minutos, para que os jogadores possam fazer os reparos necessários e recalibrar seus drones.

No final das contas, a exibição termina empatada em 11-11. Trinta minutos depois, os jogadores recomeçam, para alegria dos novos espectadores.

© 2024 AFP