Como engenheiro civil, Scott Ashford usou explosivos para tornar o solo sob o aeroporto de Sendai, no Japão, mais seguro em um terremoto.
Agora, como reitor da faculdade de engenharia da Oregon State University, ele está no marco zero de outro evento sísmico.
Em sua maior celebração de arrecadação de fundos em quase uma década, o estado de Oregon anunciou hoje planos para um centro de $ 200 milhões onde professores e alunos podem se conectar a recursos que incluirão um dos supercomputadores universitários mais rápidos do mundo.
O centro de 150.000 pés quadrados, com inauguração prevista para 2025, acelerará o trabalho nos programas mais bem classificados do estado de Oregon em agricultura, ciências da computação, ciência do clima, silvicultura, oceanografia, robótica, recursos hídricos, ciências dos materiais e muito mais com a ajuda de IA.
Um farol em IA, robótica
Em homenagem a um presente de $ 50 milhões para a OSU Foundation do fundador e CEO da Nvidia, Jensen Huang e sua esposa – que se formaram em engenharia na OSU e se conheceram em um de seus laboratórios – ele será nomeado Jen-Hsun and Lori Huang Collaborative Innovation Complexo (CIC).
Ashford, cuja faculdade de engenharia inclui mais de 10.000 dos 35.000 alunos da OSU, diz: “O CIC e o novo supercomputador ajudarão a Oregon State a ser reconhecida como uma das principais universidades do mundo em IA, robótica e simulação.
Em uma declaração conjunta, Jen-Hsun e Lori Huang disseram: “Descobrimos nosso amor pela ciência da computação e engenharia na OSU. Esperamos que este presente ajude a inspirar as futuras gerações de estudantes a também se apaixonarem pela tecnologia e sua capacidade de mudar o mundo.
“IA é a tecnologia mais transformadora do nosso tempo. Para aproveitar essa força, os estudantes de engenharia precisam ter acesso a um supercomputador, uma máquina do tempo, para acelerar suas pesquisas.
“Este novo supercomputador de IA permitirá que os alunos e pesquisadores da OSU façam avanços muito importantes na ciência do clima, oceanografia, ciência dos materiais, robótica e outros campos.”
Um hub para estudantes
Com um teatro de realidade estendida, playground de robótica e drones e um espaço para fazer você mesmo, espera-se que o novo complexo atraia estudantes de toda a universidade.
“Ele tem o potencial de transformar não apenas a faculdade de engenharia, mas toda a universidade e ter um impacto econômico e ambiental positivo no estado e na nação”, disse Ashford.
A instalação de três andares incluirá uma sala limpa, bem como laboratórios para cientistas de materiais, pesquisadores ambientais e muito mais.
Ashford espera que, na próxima década, o centro atraia pesquisadores de ponta, bem como projetos de pesquisa no valor de centenas de milhões de dólares.
“Nossos doadores e líderes universitários estão entusiasmados com o investimento em uma abordagem colaborativa e transdisciplinar para a resolução e descoberta de problemas – isso revitalizará nosso triângulo de engenharia e será um lugar incrível para estudar e realizar pesquisas”, disse ele.
Uma floresta de oportunidades
Ashford deu vários exemplos do potencial do centro.
Pesquisadores ambientais e eletrônicos podem colaborar para projetar e implantar sensores e usar IA para analisar seus dados, descobrindo onde no oceano ou na floresta espécies ameaçadas difíceis de rastrear estão se reproduzindo para que seus habitats possam ser protegidos.
Os alunos podem usar a realidade aumentada para treinar em salas limpas simuladas em técnicas para fazer chips de ponta. Funcionários federais e do estado de Oregon pretendem expandir o desenvolvimento da força de trabalho para a indústria de semicondutores dos EUA, disse Ashford.
Os pesquisadores de robótica podem criar simulações realistas de seus drones e robôs para acelerar o treinamento e os testes.
Os alunos da OSU e de sua faculdade irmã na Alemanha, DHBW-Ravensburg, podem usar a Nvidia Omniverse — uma plataforma para construir e operar aplicativos metaversos e conectar seus pipelines 3D — para aprimorar o design de seus premiados carros de corrida elétricos autônomos.
Construindo modelos de IA, gêmeos digitais
Esses esforços serão acelerados com Nvidia AI e Omniverse, software que pode expandir os laboratórios físicos do prédio com simulações e gêmeos digitais para que cada aluno possa ter uma bancada de trabalho virtual.
A OSU receberá clusters Nvidia DGX SuperPOD e OVX SuperPOD de última geração assim que o data center do complexo estiver pronto. De olho na eficiência energética, a água que resfriou os racks de computador ajudará a aquecer mais de 500.000 pés quadrados de edifícios do campus.
O SuperPOD provavelmente incluirá uma mistura de cerca de 60 sistemas DGX e OVX – alimentados por CPUs, GPUs e redes de última geração – criando um sistema poderoso o suficiente para treinar os maiores modelos de IA e realizar simulações complexas de gêmeos digitais. Ashford observa que a OSU ganhou um projeto trabalhando com o Departamento de Energia dos EUA porque seu centro de computação existente possui um punhado de sistemas DGX.
Promovendo Diversidade, Inclusão
No evento da OSU Foundation em 14 de outubro, anunciando o nome do novo complexo, os funcionários do estado de Oregon agradeceram aos doadores e iniciaram uma campanha de arrecadação de fundos em toda a universidade. A OSU solicitou apoio do estado de Oregon para a construção do prédio e busca investimentos filantrópicos adicionais para expandir sua pesquisa e apoiar suas metas de contratação e diversidade.
O presidente da OSU, Jayathi Murthy, disse que o complexo oferece uma oportunidade para promover a diversidade, equidade e inclusão na educação e pesquisa STEM da universidade. A faculdade de engenharia da OSU já está entre as melhores escolas dos EUA para professores de engenharia efetivos ou efetivos que são mulheres.
Universidades de IA brotam
O estado de Oregon também está entre um conjunto pequeno, mas crescente, de universidades que aceleram suas jornadas em IA e computação de alto desempenho.
Um whitepaper recente descreveu os esforços da Universidade da Flórida para espalhar a IA em seu currículo como parte de uma parceria com a Nvidia que permitiu a instalação do HiPerGator, um DGX SuperPOD baseado em sistemas Nvidia DGX A100 com GPUs Nvidia A100 Tensor Core.
Seguindo o exemplo da Flórida, a Southern Methodist University anunciou no outono passado seus planos de tornar a área de Dallas um centro de desenvolvimento de IA em torno de seu novo DGX SuperPOD. E há três anos, a Escola de Engenharia de Milwaukee inaugurou o Rosie, um supercomputador usado para educar alunos de graduação na aplicação de IA para resolver problemas do mundo real, com planos para um programa de certificação de pós-graduação no futuro.
“Estamos vendo muito interesse na ideia de universidades de IA da Ásia, Europa e dos Estados Unidos”, disse Cheryl Martin, que lidera os esforços da Nvidia em pesquisa de ensino superior.
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