Como a Microsoft finalmente pousou helicópteros e planadores para o Flight Simulator

Hoje é um grande dia para Simulador de voo da Microsoft fãs, quando helicópteros e planadores finalmente sobem aos céus na edição do 40º aniversário do jogo. Embora essas duas novas maneiras de voar sejam adições altamente solicitadas, foi necessária uma atenção extraordinária aos detalhes e ao artesanato do estúdio francês Asobo para tornar realidade os helicópteros e planadores em Simulador de voo da Microsoft.

“Não fizemos isso sozinhos”, disse o chefe de Simulador de voo Jorg Neumann me conta em uma entrevista. “Esta edição do 40º aniversário é realmente um esforço conjunto entre a Asobo e 10 outras equipes criativas que se uniram para tornar este o presente perfeito para os fãs de simuladores de voo em todo o mundo.”

Os jogadores estão recebendo o Airbus A310 gratuitamente hoje, juntamente com dois novos helicópteros, dois planadores, sete aeronaves históricas famosas, aeroportos clássicos e mais de 20 missões clássicas de versões anteriores do Simulador de voo.

Os helicópteros, em particular, eram desafiadores para adicionar Simulador de voo da Microsoft. Embora o jogo tenha sido desenvolvido com os aviões em mente, sempre houve o desejo de adicionar mais. “Nunca houve um simulador de helicóptero realmente ótimo”, diz Neumann. “Os fabricantes também nos dizem isso.”

E há uma boa razão para isso: é difícil. A física envolvida com helicópteros é muito mais complexa do que aviões a hélice ou aviões de passageiros enormes como o Airbus A310. Helicópteros são uma fera totalmente diferente. Asobo passou muito tempo examinando meticulosamente a aerodinâmica dos helicópteros e replicá-los em Simulador de voo da Microsoft.

A maneira como o fluxo de ar funciona em um helicóptero é em grande parte de cima para baixo. “Ele vem dos rotores e empurra o helicóptero para baixo, então tivemos que aumentar muito mais a resolução das turbulências específicas ao redor do helicóptero real.”

Coisas como a elevação da tradução foram aperfeiçoadas no jogo para permitir que os helicópteros se movam de forma realista de um estado de pairar para um vôo para frente. Isso parece simples, mas envolve codificar exatamente como os sistemas de rotor reagem à turbulência e aos vórtices criados pelo voo pairado.

o Simulador de voo da Microsoft equipe trabalhou em estreita colaboração com fabricantes de helicópteros como a Guimbal, também com sede na França. “Tivemos acesso total à equipe de fabricação, aos dados de voo e conversamos com os pilotos de teste”, diz Neumann. “Isso faz uma enorme diferença quando você está tentando fazer algo preciso.”

Até a dissimetria de sustentação é coberta no jogo, que na aerodinâmica de helicópteros, é a quantidade desigual de sustentação em lados opostos de um disco de rotor. “No nosso caso, isso significa que você precisa fazer algo como bater, que é essencialmente uma dobradiça onde as lâminas do motor ficam penduradas e as dobradiças sobem e descem”, diz Neumann. “Essas coisas sobem e descem, dobram e inclinam. Tudo isso teve que ser completamente reescrito. Isso nunca existiu antes em um simulador de voo como este.”

“Nenhum de nós havia pilotado um helicóptero antes, mas tivemos que fazê-lo”, admite Neumann. O resultado da equipe Asobo tendo aulas de voo de helicóptero e viagens de duas horas para fabricantes se traduz no que Neumann descreve como uma representação “extraordinariamente precisa” de helicópteros em Simulador de voo da Microsoft. Você poderá escolher entre um Bell 407 ou um Guimbal Cabri G2, mas os desenvolvedores de terceiros estarão ansiosos para adicionar muito mais.

Mas o trabalho da Microsoft e da Asobo não para por aqui. Embora existam muitos heliportos famosos disponíveis no jogo – como pousar ao lado das pirâmides no Egito ou a estátua do Cristo Redentor no Rio de Janeiro – há um desejo de mapear todos eles, não apenas os 14 disponíveis no lançamento hoje.

“Acontece que não existe um banco de dados global de heliportos”, diz Neumann. A indústria de aviação mais ampla tem códigos para aeroportos, e todos eles estão bem documentados, mas helipontos podem ser encontrados em delegacias de polícia, hospitais, iates particulares e plataformas de petróleo. Então a Asobo está criando seu próprio banco de dados. “Estamos atualmente no processo de construir isso, do zero, pela primeira vez”, revela Neumann.

Os planadores são o segundo novo tipo de aeronave disponível na atualização do 40º aniversário. Assim como os helicópteros, há a quantidade usual de atenção aos detalhes para torná-los o mais realistas possível. O ambiente térmico é fundamental para os planadores, principalmente quando não há motor, sua energia sempre se esgota e você precisa analisar o vento ao seu redor e andar em tesouras de vento. Enquanto a luz pode atingir florestas ou água e parecer diferente quando você está voando em um avião, o impacto térmico do Sol tem um papel maior para os planadores.

“Agora nós realmente sabemos a quantidade de umidade que está no solo com base na última vez que choveu, e então sabemos o ângulo com que o Sol dispara os raios no solo, e isso cria a porcentagem de deriva”, diz Neumann. “Isso está criando dinamicamente as térmicas.”

O verdadeiro teste para os fãs de planadores será voar sobre a Cordilheira dos Andes na Patagônia, onde você pode experimentar o clima em tempo real que Simulador de voo da Microsoft replica. Se você conseguir voltar a um aeroporto, é como pousar um avião. Mas se não, você precisará redefinir, e um avião de reboque alimentado por IA irá prepará-lo para a decolagem novamente.

A Asobo até encontrou cerca de 3.000 clubes de planadores em todo o mundo e escreveu para todos eles para descobrir que tipo de aeronave eles têm, os tipos de equipamentos de guincho e como eles usam aviões de reboque. Isso deve tornar os planadores mais precisos no jogo e também melhorar os 15 aeroportos de planadores que estão disponíveis hoje. “Contratamos a soma total de clubes de planadores do mundo”, diz Neumann. “Como um grupo, eles realmente não se comunicam juntos, e acho que estamos provocando isso um pouco.”

No futuro, existem planos para permitir que você reboque o planador de um amigo no modo multiplayer do jogo e talvez até co-pilote helicópteros juntos um dia. Os desenvolvedores também estão esperando a atualização do 40º aniversário para que possam dar uma olhada no kit de desenvolvimento de software e trazer mais planadores e helicópteros de terceiros para o jogo.

“Se eu olhar para os 12 aviões, 10 deles não foram feitos pela Asobo”, diz Neumann. “Tudo o que realmente precisamos fazer é levar a plataforma a um nível mais alto de sofisticação, e então eles podem enlouquecer.”

Por enquanto, a esperança é que os jogadores hardcore e casuais de Simulador de voo da Microsoft desfrutará das adições de helicópteros, planadores e um Airbus A310 que possui um manual do piloto com milhares de páginas. Sempre existe o risco de que essas novas aeronaves simuladas possam não ser tão precisas ou tão bem-vindas quanto aviões mais regulares, e é algo que a Asobo experimentou no início deste ano.

O livre Top Gun atualização permitiu que os jogadores aprendessem decolagens irrestritas, manobras em alta velocidade e as acrobacias de baixa altitude que são encontradas no Top Gun: Maverick filme. “O experimento independente foi: as pessoas vão gostar de um voo de três minutos? O interessante sobre isso foi que todo mundo fez”, diz Neumann. “Tínhamos certeza de que os jogadores iriam gostar, mas os jogadores do núcleo gostaram, e isso foi legal.”

Como tudo em Simulador de voo da Microsofta atenção aos detalhes na Top Gun: Maverick A expansão foi impressionante, e os novos helicópteros e planadores lançados hoje certamente tiveram muito trabalho. “Estamos nos esforçando como IP para ser o mais autêntico possível”, diz Neumann. “Acho que chegamos lá.”