Como a tecnologia está ajudando as cidades a resolver seu problema de desperdício

Desde o início de janeiro de 2025, os moradores de Birmingham no Reino Unido foram pegos na disputa entre o Conselho da Cidade e o Unite Union sobre pagamento, termos e condições para colecionadores de resíduos e reciclagem. A última tentativa de negociações quebrou em Acrimony.

Em um ponto durante a crise, havia 17 toneladas de lixo não coletado em Birmingham. Empresas e residentes enfrentam riscos de saúde pública e segurança, incluindo infestações por pragas e a disseminação de doenças e riscos de incêndio.

Isso contaminou a reputação da cidade e prejudicou suas chances de hospedar eventos e atrair visitantes. As notícias de ratos do tamanho de um gato em Birmingham ganharam manchetes dos EUA para a Austrália.

O salário dos trabalhadores está sendo negociado entre o sindicato e o conselho em Birmingham. No entanto, este é um trabalho bastante perigoso e, com uma população envelhecida, pode se tornar mais difícil contratar novos trabalhadores. Argumentamos que uma abordagem mais justa seria usar a tecnologia para ajudar os trabalhadores da transição (inclusive através do treinamento) para posições mais bem pagas e mais seguras.

Essa seria uma oportunidade de construir um gerenciamento de resíduos mais sustentável na segunda maior cidade do Reino Unido e além. Os avanços na robótica e na IA estão tornando realidade a coleção automatizada de lixo, por exemplo. Algumas cidades nos EUA, Canadá e partes da Europa já usam equipamentos habilitados para robótica em seus sistemas de coleta de lixo.

A escassez de pessoal qualificado ameaça a transição para uma economia mais verde. As pessoas precisam estar no centro da solução. Nesse caso, os trabalhadores qualificados são necessários para manter diferentes tipos de resíduos separados e, assim, melhorar as taxas de reciclagem.

O valor de recuperação pode ser alto para determinados produtos, como eletrônicos, peças automotivas, além de materiais como plástico e metal. Isso ainda é difícil para as máquinas.

Caixas inteligentes e caminhões automatizados

O Conselho da Cidade de Birmingham já propôs melhorias na coleta de resíduos. Com base em informações disponíveis ao público, ele visa aumentar o número de caminhões de lixo, reduzindo o número de dias de coleta e recusadores de recusação. Mas ainda não aproveitou o máximo das tecnologias avançadas existentes.

O plano, por exemplo, propõe melhorar a comunicação com os residentes sobre o dia da coleta através de mensagens de texto. Embora bem -vindo, isso é bastante básico. Foi apenas durante a pandemia que todos os centros de reciclagem começaram a usar sistemas de reservas on -line. Antes disso, as filas sem fim eram comuns – tempo de desviar e aumentar as emissões com engarrafamentos.

Argumentamos que é necessária uma abordagem de sistemas inteiros para aproveitar ao máximo as oportunidades que novas tecnologias oferecem. Caminhões laterais automatizados e caixas inteligentes já são usadas em várias cidades – os últimos sensores usam para monitorar volumes de resíduos e prever quando a coleta é necessária. O conselho poderia analisar os pontos fortes e fracos de cada tecnologia em diferentes áreas da cidade.

Os caminhões laterais do carregador, que podem levantar caixas grandes e esvaziá -los, automatizar um processo perigoso e já são considerados uma tecnologia madura, usada em cidades nos EUA, Canadá e Suécia. Esses caminhões são difíceis de dirigir em ruas estreitas. Mas, quando apropriado, seus benefícios incluem maior produtividade, custos reduzidos de coleta e maior segurança dos trabalhadores.

Os sensores incorporados no veículo, inclusive das câmeras, podem fornecer dados sobre a distribuição de resíduos em diferentes áreas. Isso ajuda a produzir um mapa de resíduos. Os algoritmos de IA podem analisar os dados e fornecer horários de coleta personalizados que otimizam o uso de caminhões na frota de coleta. Os algoritmos podem aprender e ser continuamente revisados ​​para melhorar o serviço.

Nas áreas movimentadas da cidade, as informações de caixas inteligentes podem impedir o acumulação de lixo. As técnicas avançadas de aprendizado de máquina podem ser empregadas para otimizar ainda mais o cronograma de coleta detectando, por exemplo, anomalias como um aumento repentino em alguns tipos de desperdício. Tais sistemas podem fornecer soluções mais adaptáveis ​​e aumentar a produtividade dos oficiais.

Melhorias recentes nas técnicas de imagem e análise química podem ajudar a identificar diferentes resíduos e permitir a classificação automática e a identificação de resíduos perigosos.

Outras soluções tecnológicas, como o uso de grandes contêineres de armazenamento subterrâneos inteligentes como caixas comunitárias permitem coleções menos frequentes, mas podem exigir alterações significativas na infraestrutura e nos caminhões. Estes já existem em partes da Espanha.

Os sistemas de coleta de resíduos pneumáticos foram testados em Wembley, um subúrbio no noroeste de Londres. Nesse sistema, o desperdício é sugado através de tubos subterrâneos por um sistema de ventilador a velocidades que se aproximam de 50 mph até um ponto central, onde é armazenado em recipientes herméticos até o tratamento adicional. Mais de 30 países adotam este sistema.

Educar o público também é vital. Reduzir o desperdício em primeiro lugar é uma boa maneira de economizar dinheiro e reduziria a pressão nos sistemas de coleta de resíduos.

No que diz respeito a Birmingham, ignorar as tecnologias avançadas não facilitará a tarefa do conselho de satisfazer os residentes e as equipes de coleta de resíduos. Achamos que muitas pessoas ficariam mais felizes ao ver mais caminhões de robótica e caixas inteligentes do que mais ratos nas ruas.

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