Crianças que jogam videogame têm melhor memória e melhor controle sobre suas habilidades motoras do que crianças que não jogam, de acordo com um novo estudo que analisa a função cerebral de adolescentes.
Os videogames podem não ser responsáveis por essas diferenças – o estudo não pode dizer quais são as causas – mas as descobertas se somam a um trabalho maior, mostrando que os jogadores têm melhor desempenho em alguns testes de função cerebral. Isso dá suporte aos esforços para desenvolver jogos que possam tratar problemas cognitivos.
“Este estudo contribui para nossa crescente compreensão das associações entre jogar videogames e desenvolvimento do cérebro”, disse Nora Volkow, diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas, em um comunicado.
O estudo usou dados do estudo Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), lançado em 2018 e está acompanhando o desenvolvimento do cérebro em milhares de crianças nos Estados Unidos à medida que crescem até a idade adulta. Participantes periodicamente passar por uma bateria de avaliações, incluindo imagens cerebrais, tarefas cognitivas, exames de saúde mental, exames de saúde física e outros testes.
Para estudar videogames e cognição, a equipe de pesquisa deste novo estudo se baseou no primeiro conjunto de avaliações do estudo ABCD. Incluiu dados de 2.217 crianças de nove e 10 anos. O estudo ABCD perguntou aos participantes quantas horas de videogame eles jogaram em um dia típico de semana ou fim de semana. A equipe de pesquisa dividiu o grupo em jogadores de videogame (crianças que jogavam pelo menos 21 horas por semana) e não jogadores de videogame (crianças que não jogavam videogame por semana). Crianças que jogavam apenas ocasionalmente não foram incluídas no estudo. Então, a equipe de pesquisa olhou para as crianças desempenho em testes que medem atenção, controle de impulsos e memória.
Os jogadores de videogame se saíram melhor nos testes, segundo o estudo. Eles também tiveram diferenças nos padrões de atividade cerebral dos não-jogadores – eles tiveram mais atividade nas regiões do cérebro envolvidas com atenção e memória quando estavam realizando os testes. Notavelmente, não houve diferenças entre os dois grupos nas medidas de saúde mental (mais evidências refutam preocupações generalizadas de que os videogames são ruins para o emocional). bem-estar).
Este estudo se soma a um grande corpo de trabalho mostrando diferenças nos cérebros dos jogadores em comparação com os não-jogadores e sugerindo que os jogadores têm uma vantagem em certos tipos de função cerebral. As empresas estão tentando alavancar essas diferenças desenvolver videogames que tratam de condições cognitivas. A Akili Interactive, por exemplo, tem um videogame de prescrição para tratar o TDAH, e a DeepWell Digital Therapeutics quer encontrar o valor terapêutico nos jogos existentes.
Mas apesar de todo esse trabalho, ainda não está claro Por quê existem diferenças entre jogadores e não jogadores nesta faixa etária. Pode ser que os videogames causem melhorias na cognição. Também pode ser que as pessoas que já têm mais atenção para tarefas como as deste estudo sejam mais atraídas por videogames. Existem muitos tipos diferentes de videogames também – este novo estudo, por exemplo, não perguntou quais jogos os jogadores jogavam.
“Grandes lacunas em nosso conhecimento sobre esse tópico persistem”, escreveu Kirk Welker, neurorradiologista da Clínica Mayo, em um comentário que acompanha o estudo.
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