Uma mesa redonda com três especialistas do setor responde a algumas das perguntas pertinentes sobre o investimento em veículos guiados automaticamente (AGVs) e robôs móveis autônomos (AMRs)
O mercado e o interesse em Veículos Guiados Automatizados (AGVs) e Robôs Móveis Automatizados (AMRs) estão crescendo rapidamente. Essas máquinas inteligentes oferecem maneiras de aumentar a eficiência da produção ou do armazém, aumentar a segurança e aumentar a produtividade.
Porém, se você está pensando em investir, por onde começar e quais pontos precisa levar em consideração?
Este artigo tem como objetivo oferecer algumas dicas, conselhos e percepções dos principais especialistas do setor:
- Michael Marcum: Gerente Geral – Veículos Autônomos da Bastian Solutions;
- Jeff Chu, diretor: Futuros Serviços de Fábrica em Eckhart; e
- Thierry Delmas: Diretor Geral da Kivnon.
Os especialistas respondem a algumas das principais perguntas para você começar sua jornada AGV/AMR.
Principais aplicações
Embora os armazéns e a logística de materiais dentro de um ambiente de fabricação sejam atualmente as principais aplicações dos AGVs e AMRs atuais, seu uso continua a se expandir.
Delmas de Kivnon diz: “Nossas soluções de robótica móvel automatizam diferentes aplicações nas indústrias automotiva, de alimentos e bebidas, logística e armazenamento, manufatura e aeronáutica.
“As tarefas e processos que se beneficiam da automação com AGVs/AMRs estão em constante expansão. De aplicações internas onde o espaço é limitado a mais e mais aplicações externas, os avanços tecnológicos estão permitindo mais possibilidades do que nunca.”
“A maioria das aplicações de nossos clientes se enquadra em duas categorias dentro das aplicações de fabricação”, comenta Marcum da Bastian Solutions. “O primeiro são as linhas de montagem, com o AGV servindo como uma linha de indexação interligada ao seu MES (sistema de execução de fabricação) para “nenhuma falha adiante” do produto. A segunda aplicação mais utilizada é para entrega de material em linhas de produção ou áreas de expedição.”
Chu de Eckhart acrescenta: “Vemos AGVs implantados em uma ampla gama de indústrias, incluindo veículos elétricos, aeroespacial, energia renovável, defesa, automotiva e indústria pesada.
“Muitos clientes utilizam AGVs para transporte na linha de montagem. Aqui, os AGVs são cada vez mais a solução de escolha em aplicações de peso pesado (produtos que excedem 10.000 lbs.) em comparação com a linha de reboque tradicional de ‘corrente no chão’.”
drivers de automação
AGVs e AMRs oferecem benefícios significativos em uma ampla gama de aplicações e vários setores. Eles são flexíveis, configuráveis, requerem menos espaço do que muitas outras soluções de logística de materiais e aumentam a segurança e o bem-estar do pessoal.
“Cada vez mais fabricantes, empresas de pesquisa e empresas estão recorrendo à automação para reduzir custos e aumentar a qualidade. Investir em novas tecnologias os ajuda a competir e conquistar novas oportunidades em diferentes setores”, diz Delmas.
Isso é confirmado por Chu, que acrescenta: “A motivação para utilizar AGVs como método de transporte na linha de montagem é impulsionada por vários fatores, mas o valor é obtido principalmente por meio de maior flexibilidade e segurança e ergonomia aprimoradas.
“Por exemplo, um cabo de reboque tradicional tem um caminho fixo e cada estação é acoplada à anterior. Os AGVs, por outro lado, podem ser facilmente programados para seguir uma nova rota, dependendo das necessidades do processo.
“Eles podem lidar com fluxos de materiais divergentes e ramificar-se para novos caminhos dependendo das necessidades de produção, dando total flexibilidade e maior agilidade para se adaptar às mudanças nos requisitos.
“O uso de AGVs também significa que as estações de trabalho podem ser desacopladas e as estações intermediárias usadas para aumentar a eficiência da produção, reduzir gargalos e suavizar a variabilidade intra-estação durante o processo de produção.”
Delmas continua, “AGVs e AMRs ajudam se a empresa tiver continuamente problemas de produção ou se os métodos de produção não atenderem às demandas do cliente. Eles reduzem a dependência da disponibilidade de trabalho manual e liberam os trabalhadores para realizar tarefas de maior valor agregado para o negócio, especialmente quando as mercadorias são transportadas por longas distâncias.”
“Os clientes nos disseram que a melhoria da qualidade e a redução de custos são alguns dos principais objetivos que visam com suas estratégias de automação. A qualidade aprimorada vem do manuseio cuidadoso da carga, métodos de navegação precisos e classificações de segurança confiáveis”, comenta Marcum. “A redução de custos deriva da qualidade aprimorada, mas também das capacidades de operação contínua e capacidade de escalar de acordo com as necessidades de negócios.”
Chu conclui: “A segurança oferecida pelos AGVs também é um fator chave. A tecnologia de detecção e navegação nessas máquinas significa que elas podem detectar interferências no caminho e parar programaticamente antes que qualquer contato ocorra, reduzindo significativamente o risco de colisões”.
O que automatizar primeiro
O impacto que uma solução de robótica móvel pode ter em uma empresa dependerá do aplicativo específico e das metas de negócios, mas há algumas áreas comuns em que o retorno sobre o investimento é maior.
“Áreas que não requerem transformação complexa, mas irão melhorar os processos existentes e a disponibilidade dos funcionários, são áreas óbvias para começar. Quanto maior a distância, mais você pode contribuir para melhorar os tempos de trabalho, o bem-estar do trabalhador e a segurança. É melhor usar pessoas quando você quer agregar valor ao processo e melhor usar AGVs quando não quer”, aconselha Delmas.
“AGVs são ótimos candidatos para automatizar processos que são inerentemente perigosos ou não agregam valor”, acrescenta Chu. “Essas podem ser tarefas em que os operadores precisam carregar cargas pesadas manualmente ou rotas de empilhadeiras muito utilizadas, que geralmente são a fonte de quase-acidentes ou acidentes.”
Avaliando o impacto
Chu diz: “Os AGVs podem melhorar as métricas de receita e resultado e, em última análise, levar a resultados mais previsíveis que podem ser ampliados ao longo do tempo. Eles podem economizar tempo e oferecer melhorias de segurança/ergonomia. Quando se trata de segurança, embora chegar a zero incidentes seja uma meta universal, a economia de tempo com relatórios de incidentes ou o aumento da moral por ter um ambiente mais seguro também devem ser levados em consideração.”
“Se a eficiência e a segurança da força de trabalho forem os principais critérios para a implantação de AGVs, o impacto será visível”, acrescenta Delmas. “Pode ser o aumento das horas de trabalho, a disponibilidade do trabalhador ou a eliminação bem-sucedida de acidentes e fatalidades. Os AGVs podem operar em turnos ininterruptos sem comprometer a segurança ou a qualidade do trabalho. O ROI pode ser alcançado em menos de um ano.”
Otimizando para o sucesso
Um projeto de veículo automatizado bem-sucedido requer um planejamento cuidadoso e deve ser realizado em parceria com uma empresa que tenha profunda experiência e um longo histórico em tais aplicações.
Delmas aconselha: “Planeje o sucesso escolhendo um integrador que seja bem versado na avaliação de necessidades, processos e benefícios. É fácil complicar e comprometer a eficácia do projeto com exageros. Uma abordagem especializada e medida orienta o investidor em cada etapa e é a melhor maneira de garantir o sucesso a longo prazo.”
Marcum também recomenda que as empresas devem: “Comece pequeno e crie padrões para que você possa escalar ao longo do tempo, aproveitando o que aprendeu. Também é importante escolher um fornecedor que possa dar suporte às suas operações com serviços, peças e suporte nos próximos anos.”
Chu acrescenta que a adaptação antecipada de tarefas pode ajudar a otimizar o sucesso de um projeto AGV ou AMR. “Muitas vezes, as empresas podem fazer pequenas alterações, seja no layout, no cronograma ou no design do processo, que ajudam muito a padronizar e possibilitar a automação”, acrescenta Chu.
Erros comuns
A automação móvel apresenta um novo paradigma para fluxos de materiais e não deve ser abordada com base na “maneira como as coisas sempre são feitas”. Isso é confirmado por Chu, que diz: “Os fabricantes devem pensar sobre o que é possível, em vez de replicar como as coisas são feitas historicamente”.
As empresas também devem se preparar com cuidado, diz Delmas: “Um erro comum é estimar os requisitos e o impacto do projeto incorretamente. Embora possa haver questões mais prementes que você deseja abordar no início, um integrador estudará muitos fatores antes de oferecer uma solução, analisando, simplificando e padronizando o processo.
“Não tente usar muitos veículos diferentes, com diferentes tecnologias de navegação, pois isso tornará a instalação excessivamente complexa e desafiadora”, acrescenta Marcum. “Para uma abordagem à prova de falhas, aconselho começar pequeno com tarefas simples e expandir a partir daí.”
Garantindo a aceitação da equipe
Ao adotar a robótica móvel, é importante gerenciar a chegada dessas tecnologias com cuidado para evitar possíveis ressentimentos por parte das equipes existentes. Aqui, automatizar tarefas não amadas, com bastante comunicação de suporte, é recomendado.
“Como primeiro passo, automatize processos que ninguém quer fazer. Isso ajuda os funcionários a ver a automação como um benefício para eles”, afirma Marcum. “Se as funções precisarem ser reaproveitadas, comunique um plano antes da implementação do AGV. Isso cria linhas de comunicação abertas com os operadores para obter feedback sobre os fluxos de trabalho, o que leva a uma melhor utilização da automação e maior aceitação.”
“Explique que AGVs e AMRs ajudarão os funcionários a realizar um trabalho mais estratégico em vez de trabalho pesado”, acrescenta Delmas. “Explique que eles poderão usar robôs mais como assistentes para realizar tarefas manuais e que ajudarão a eliminar acidentes que colocam em risco seu sustento e futuro emprego. Em vez do medo de perder o emprego, deve-se preocupar com as oportunidades que ele abre.”
Chu apóia esse posicionamento de benefícios em primeiro lugar: “A automação não visa tirar o emprego de alguém, mas melhorar o ambiente geral do local de trabalho, criando um ambiente de trabalho mais seguro e ergonômico”.
passos simples
Os veículos automatizados estão rapidamente se tornando um forte dos locais de fabricação e armazéns. Em muitas aplicações, eles são mais precisos, seguros e eficientes do que os processos manuais e auxiliam a força de trabalho na realização de tarefas rotineiras.
Ao seguir etapas simples, entender o que você está tentando alcançar, escolher o parceiro de automação certo e levar a força de trabalho em sua jornada de automação com você, essas máquinas oferecem muitos benefícios e podem aumentar significativamente a produtividade operacional.
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