LA pode não ter carros voadores, mas mais bots de entrega de comida estão chegando

A invasão do robô está chegando aos bairros de Los Angeles.

A Coco Robotics, uma startup nascida no campus da UCLA, está prestes a bombardear a cidade com centenas de bots de entrega adoráveis adicionais recentemente aprimorados com alguns da mesma IA que alimenta Chatgpt.

A empresa está testando bots pela cidade há anos e, finalmente, está confiante o suficiente em sua tecnologia que planeja crescer dez vezes no próximo ano, adicionando 9.000 bots à sua frota atual de cerca de 1.000 em todo o país.

Moradores de Silver Lake – um dos bairros mais recentemente ocupados por bots de entrega de Coco e outros – dão as críticas mistas dos rolamentos até agora.

Nesta primavera, Coco foi implantado em torno de 10 robôs de entrega de alimentos para servir os restaurantes e residentes do bairro. As máquinas rosa e arredondadas representam a mais recente expansão de uma empresa que começou como um projeto de dormitório na UCLA em 2020 e agora opera centenas de robôs de Santa Monica para o centro da cidade.

Os residentes e varejistas de Silver Lake dizem que seus novos vizinhos são divertidos e às vezes irritantes.

Em uma das muitas ruas de Silver Lake, um robô que entregava um hambúrguer da janela seguia uma rota inesperada. Em vez de seguir o caminho mais direto, ele subiu uma colina íngreme e tentou subir algumas escadas antes de ficar preso. A máquina ficou imóvel enquanto um cliente esperava o almoço que nunca chegaria.

“O robô teria ficado lá para sempre se eu não cancelasse”, disse um ex-morador de Silver Lake em entrevista ao Reddit descrevendo como uma entrega de cinco minutos se transformou em uma comédia de erros. “Eu fui sem almoço.”

Coco escolhe bairros com base na densidade, priorizando áreas com restaurantes agrupados e distâncias de entrega curta, além de lugares onde o estacionamento é difícil.

“Queríamos criar este veículo muito agradável para os comerciantes usarem”, disse Zach Rash, co-fundador de Coco. “Ele pode oferecer muitos pedidos sem tornar nossas cidades mais congestionadas, sem assumir espaços de estacionamento ou adicionar mais carros à estrada”.

Ele não compartilharia quais bairros serão os próximos, mas pediu que as pessoas fossem pacientes com os bots. Eles se perdem e ficaram com mais frequência em lugares que ainda conhecem, disse Rash.

“Com novos bairros, isso vai acontecer com mais frequência do que nossos bairros mais maduros, porque ainda estamos encontrando todos os detalhes da área”, disse ele.

Benjamin Attwell se lembra da manhã em que começou. Ele estava trabalhando no Mid Oriente Tacos, um restaurante de fusão armênia-mexicano, quando seis robôs foram descarregados de um caminhão na esquina da Maltman Avenue e Sunset Boulevard.

Ele os achou fascinantes e cativantes. Ele até fez vídeos Tiktok deles com música.

“Eu acho que é realmente uma adição bastante boa” ao bairro, disse ele. “Me faz sentir como se estivéssemos vivendo no futuro”.

Os robôs são projetados para inspirar carinho. Com suas bordas arredondadas e corpos compactos, eles navegam no bairro como animais de estimação cibernéticos, parando para pedestres e manobrando em torno de obstáculos.

O bairro já os adotou como mascotes locais, disse Attwell.

“As pessoas meio que as tratam quase como seus cães”, disse ele. “As crianças realmente gostam delas.”

Attwell tem sua própria maneira de se relacionar com os bots.

“Eu sempre tocava na cabeça deles por algum motivo”, disse ele. “Não sei por que, mas acho -os adoráveis.”

A Kreation Organic, um café focado na saúde que começou a usar robôs Coco em abril, disse que tem sido bom para os negócios. O gerente sênior de operações Jefferson Noe Ortiz disse que as entregas de robôs aumentaram as vendas à medida que as famílias são atraídas para a novidade. O restaurante lida com cerca de cinco entregas de robôs por dia. Ortiz espera que esse número aumente.

Os bots são mais educados do que os drivers de entrega Ortiz lida diariamente.

“Drivers do DoorDash e motoristas de entrega às vezes são Knuckleheads” e difíceis de lidar, disse ele. “O robô é conveniente, não responde nem nada”.

Bob Timmermann, um bibliotecário aposentado, usou um robô para enviar donuts para seus ex -colegas na Biblioteca Central de Los Angeles. O processo foi direto: a ordem através do Uber Eats, assista ao progresso do robô no aplicativo e, em seguida, desbloqueie o compartimento de carga com um código de telefone quando chegou.

“Provavelmente foi mais fácil na época do tempo de usar um robô do que um carro ou scooter”, disse Timmermann.

Nem toda entrega corre bem. Um trabalhador de restaurante de Silver Lake lembrou -se de ter visto os robôs “brincando em cruzamentos”, causando tráfego e rolando meio -fio, caindo de lado.

“O futuro é muito mais burro do que eu pensava”, disse o trabalhador.

Algumas pessoas no bairro vêem os bots como uma competição desleal.

A motorista de entrega de alimentos Julia Roggiero trabalha principalmente em West Hollywood e Silver Lake e diz que já notou um impacto.

Ela costumava receber cinco ou seis pedidos de entrega por hora.

“Agora, mesmo quando estou nessas áreas como Santa Monica ou Veneza, leva uma hora para conseguir um ou dois, no máximo três”, disse ela.

Roggiero respondeu diversificando -se nos passeios de Lyft, mas a mudança representa uma tendência mais ampla que preocupa os trabalhadores da economia do show.

“Eles fazem entregas que podemos fazer, então estão tomando nossa renda”, disse ela.

Rash diz que os robôs não estão necessariamente deslocando os motoristas humanos.

“Temos muito mais demanda do que podemos lidar agora”, disse ele. “O mercado de entrega é enorme”.

Rash diz que os bots se concentram nas viagens mais curtas, deixando entregas mais longas e mais lucrativas aos motoristas humanos.

O Coco opera mais de 1.000 robôs em várias cidades, abrangendo de Santa Monica e Veneza através de West LA, Westwood, Mid-City, West Hollywood, Hollywood, Echo Park, Silver Lake, Downtown, Koreatown e a área da USC.

Com mais de meio milhão de entregas concluídas e milhões de quilômetros dirigidos, Coco tem como alvo 10.000 robôs em produção no próximo ano, um número Rash diz que “provavelmente cinco a 10 vezes maior do que qualquer outra frota de veículos autônomos”.

“Somos a maneira mais barata de entregar qualquer coisa em uma cidade hoje, e podemos fazer isso com lucro”, disse Rash.

A empresa ganha dinheiro através de plataformas como o Uber Eats para concluir pedidos, diretos pagamentos de comerciantes para entregas e arrendamento de partes da frota para restaurantes e serviços de publicidade.

Mas as preocupações econômicas permanecem reais para os trabalhadores.

Eric Ernst, um ocasional motorista de entrega do Instacart, diz que não quer que sua comida seja entregue por um robô porque precisa estar tirando o trabalho de um humano.

“É legal, você sabe, é legal. É como” Os Jetsons “,” ele disse. “Mas, você sabe, é um desenho animado”.

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