Os robôs deveriam ser reaproveitados em vez de reciclados para combater a crescente escala de lixo eletrônico, alertam os cientistas

robô antigo

Crédito: Pixabay/CC0 Domínio Público

A indústria robótica deveria criar robôs que pudessem ser reprogramados e reaproveitados para outras tarefas assim que sua vida útil terminasse, aconselharam pesquisadores da Universidade de Bristol e da Universidade de West England.

O estudo, publicado em Rumo a sistemas robóticos autônomosvisa desafiar os indivíduos que trabalham na indústria robótica e na academia a observar o efeito que o seu trabalho inicial pode ter no uso a longo prazo de um sistema robótico.

Com 80% do impacto ambiental de um robô decidido durante as fases iniciais de concepção do ciclo de vida de um produto, os especialistas argumentam que é essencial que os investigadores, designers e fabricantes compreendam as limitações da reciclagem de um produto electrónico no final da sua vida útil e, em vez disso, considerem as outras opções possíveis para levar os produtos e a indústria a um ciclo de vida sustentável.

A reaproveitamento, em comparação com a reutilização, é exclusiva dos robôs, pois os sistemas podem ser totalmente reprogramados e integrados com novo hardware, resultando num produto que ainda é um robô, mas com uma utilidade diferente do original.

Helen McGloin, da Faculdade de Ciências e Engenharia de Bristol, explicou: “Independentemente de estarmos na indústria, na academia ou no público em geral, todos estamos cientes das pilhas crescentes de lixo eletrônico produzido em todo o mundo.

“Esta pesquisa resume o crescimento dos níveis de lixo eletrônico e os perigos que isso está causando ao planeta e às pessoas.

“O Monitor Global de lixo eletrônico produzido pela ONU destaca que, somente em 2019, foram produzidos 54 milhões de toneladas métricas de lixo eletrônico, e espera-se que esse número aumente para 75 milhões de toneladas métricas até 2030.”

Atualmente, os robôs e sistemas robóticos não são classificados como lixo eletrónico, no entanto, os autores argumentam que cumprem as definições atuais e, portanto, serão provavelmente incluídos no âmbito do lixo eletrónico no futuro. Com esta classificação virá um escrutínio adicional da indústria robótica e da forma como ela projeta e planeja o fim da vida útil dos produtos robóticos eletrônicos.

Tal como acontece com outros produtos eletrônicos, há e haverá uma variedade de opções sobre o que fazer com um robô quando ele chegar ao fim de sua vida útil primária. Atualmente, muitas empresas, centros de investigação e universidades “hibernam” os seus resíduos eletrónicos robóticos – onde o lixo eletrónico é armazenado durante um período sem ser utilizado.

McGloin acrescenta: “Os níveis de lixo eletrónico estão a crescer anualmente em todo o mundo, e a introdução de novos produtos robóticos em residências, escolas e locais de trabalho só irá agravar este problema num futuro próximo.

“Embora a reciclagem possa parecer uma opção fácil para lidar com o lixo eletrónico, é tão frequentemente mal gerida que é necessário procurar alternativas. Este documento procura desafiar todos os intervenientes na indústria da robótica a pensarem de forma criativa e preventiva na conceção de uma economia circular. ”

A equipa também destacou uma variedade de desafios para a implementação da reaproveitamento na indústria robótica, tais como a avaliação da viabilidade económica e ambiental, a comprovação da capacidade técnica de reaproveitamento de robôs, a abordagem de atitudes em relação à economia circular através da utilização de incentivos e legislação.

Irão agora investigar mais aprofundadamente as atitudes dos consumidores em relação aos robôs em segunda mão, as atitudes da indústria em relação ao lixo eletrónico, o direito à reparação, à reorientação e à economia circular, bem como aos processos de reorientação dos robôs e às barreiras a uma economia circular na indústria robótica.

Este artigo introdutório concentra-se em uma revisão da literatura e aplica e analisa conceitos de outras áreas da indústria eletrônica no contexto da indústria robótica.

Mais informações:
Helen McGloin et al, Consultando um Oráculo; Reaproveitando Robôs para a Economia Circular, Rumo a sistemas robóticos autônomos (2024). DOI: 10.1007/978-3-031-72059-8_10

Fornecido pela Universidade de Bristol

Citação: Os robôs devem ser reaproveitados em vez de reciclados para combater a crescente escala de lixo eletrônico, alertam os cientistas (2025, 16 de janeiro) recuperado em 16 de janeiro de 2025 em https://techxplore.com/news/2025-01-robots-repurposed-recycled- escala-de-combate.html

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