Robôs humanóides ainda enfrentam obstáculos para substituir o trabalho humano, diz líder de robótica

Os chamativos robôs humanóides que impressionaram os participantes do Web Summit em Lisboa esta semana ainda estão longe de revolucionar o trabalho físico em fábricas e armazéns, disse à AFP o principal roboticista da Amazon.

“É uma questão de fazer tecnologia pela tecnologia”, disse Tye Brady em entrevista na quarta-feira.

“Sempre que pensamos em robótica, pensamos: A, qual é o problema que estamos tentando resolver? E, B, depois função. Da função, derivamos a forma. E isso meio que inverte se você começar com a forma.”

Os andróides de breakdance do fabricante chinês Unitree foram citados pelo organizador do Web Summit, Paddy Cosgrave, ao declarar que “a era do domínio tecnológico ocidental está desaparecendo” na segunda-feira.

Brady, por outro lado, apontou para os mais de um milhão de robôs já implementados pela Amazon nas suas operações de comércio eletrónico.

Eles vão desde braços para coletar e classificar itens até caminhões com rodas que transportam cargas pesadas pelos espaços de armazenamento – detectando e evitando trabalhadores humanos enquanto eles avançam.

A frota da Amazon se compara a cerca de dois milhões de robôs industriais em serviço em toda a economia chinesa em 2024 e a mais de 4,5 milhões em todo o mundo, de acordo com um relatório de setembro da Federação Internacional de Robótica.

A empresa também se orgulha do ecossistema e da cadeia de abastecimento que construiu em Massachusetts para desenvolver e construir os seus robôs dentro das fronteiras dos EUA.

Brady disse que o mundo ainda está “nos estágios iniciais da robótica, da IA ​​física”.

Mas “não existe 100 por cento de automação”, acrescentou, dizendo que as máquinas da Amazon são projetadas “para fornecer utilidade e aumento às pessoas” e “eliminar o servil, o mundano e o repetitivo” do trabalho humano.

Sentido do tato

Brady reconheceu que elementos da forma humanóide podem ser úteis – como a locomoção bípede para “terrenos irregulares ou a capacidade de subir e descer escadas”.

Mas por mais emocionante que seja a movimentação dos robôs sobre duas pernas, seu valor é determinado pelas tarefas que são capazes de realizar quando chegam ao seu destino.

“Posso ir para qualquer lugar… mas quando você chegar lá, provavelmente há uma tarefa que você precisa fazer. E essa tarefa agora envolverá algum tipo de sensação de tato, algum tipo de manipulação”, disse Brady.

A pressa para trazer robôs humanóides ao mercado levou algumas empresas a correrem à frente da tecnologia.

A startup 1X da Califórnia no mês passado atraiu entusiasmo e escárnio ao oferecer um Android de ajuda doméstica para pré-encomenda por US$ 20.000 – incluindo um “modo especialista” operado remotamente por um humano para tarefas complexas.

Brady disse que ainda é necessário trabalho antes que os robôs sejam capazes de interagir com toda a gama de objetos que possam encontrar no ambiente.

Anunciado no início deste ano, o robô Vulcan da Amazon – que possui tecnologia de detecção que permite evitar danos aos itens que está agarrando ou empurrando para o lado – é capaz de escolher e guardar cerca de 75 por cento dos itens que a gigante loja virtual oferece.

Mas o sistema é, por enquanto, uma grande montagem montada no chão, em vez de um humanóide ágil.

Olhando para o futuro, “se você começar a combinar… aptidão em mobilidade e manipulação, e se libertar da forma e se concentrar mais na função, isso será realmente ótimo”, disse Brady.

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