T-Mobile apela ao Congresso para deixá-lo continuar construindo 5G

A T-Mobile gastou vários anos e muitos recursos na construção de sua rede 5G, para ser usada pelos melhores telefones do mercado. E, na maior parte, tem sido uma navegação tranquila, pelo menos na parte regulatória. A operadora participa ativamente dos leilões de espectro realizados pela FCC para obter os direitos de transmissão de sinais em bandas específicas. A FCC realizou mais de cem desses leilões desde 1994, moldando o cenário sem fio nos Estados Unidos. Recentemente, porém, a autoridade da FCC para leiloar essas licenças, concedida pela primeira vez pelo Omnibus Budget Reconciliation Act de 1993 e estendida várias vezes ao longo dos últimos 30 anos, expirou e o Congresso ainda não a renovou. Agora, a T-Mobile está pressionando o Congresso a agir.

A T-Mobile emitiu uma declaração pública, pedindo ao Congresso que renove a autoridade da FCC para realizar leilões de espectro e conceder licenças de espectro para empresas. A T-Mobile venceu recentemente o Leilão 108, o último leilão que a FCC realizou antes de perder sua autoridade sobre o assunto, com a T-Mobile colocando o lance vencedor em $ 300 milhões e ganhando o direito de expandir sua rede em centenas de condados em todo o país – com sendo as licenças especialmente importantes para cobertura em áreas rurais.

No entanto, antes que a FCC pudesse emitir uma licença para a T-Mobile operar na frequência recém-leilada, o Congresso permitiu que sua autoridade caducasse. Portanto, agora, a T-Mobile está expressando preocupação não apenas com o futuro dos leilões de espectro, mas também porque esse problema levou as bandas compradas no Leilão 109 ao limbo regulatório, com a FCC aparentemente incapaz de conceder o licenciamento.

Felizmente, é um problema que o Congresso está ciente. Havia algumas propostas de lei na mesa desde o ano passado, com uma delas (a Lei de Inovação de Espectro de 2022) aprovada pela Câmara dos Representantes em 27 de julho de 2022. No entanto, nada foi aprovado em lei ainda.

A FCC pode emitir uma Autoridade Temporária Especial, ou STA, para a T-Mobile começar a usar esse espectro enquanto esse limbo se dissipa, mas o cenário ideal seria que a FCC recuperasse sua autoridade. E isso não pode acontecer até que o Congresso intervenha.