As operações de fabricação em todo o mundo passaram por muitas turbulências nos últimos anos.
Desde perturbações nas linhas de produção e nas cadeias de abastecimento provocadas pela pandemia e pelas perturbações geopolíticas, até um maior foco em práticas sustentáveis destinadas a reduzir o consumo de energia e a fazer uma utilização mais adequada dos recursos finitos.
Num esforço para enfrentar estas pressões, organizações em todo o mundo estão a trabalhar para encontrar formas viáveis de melhorar a produtividade sem incorrer em despesas evitáveis.
A resposta, ao que parece, provavelmente reside no desenvolvimento de sistemas de produção automatizados de forma inteligente.
Dados recentemente publicados revelam que a automatização poderá aumentar a produtividade global em até 1,5% anualmente, contribuindo potencialmente para a injecção adicional de 4,9 mil milhões de dólares na economia global por ano até 2030.
Tendo isto em mente, não deve surpreender que 76% dos fabricantes utilizem atualmente ferramentas automatizadas para melhorar a produtividade e facilitar o crescimento.
Para compreender completamente esses desenvolvimentos, vamos explorar a ascensão da automação na produção.
O que é automação na manufatura?
Automação na manufatura é um termo usado para descrever qualquer sistema de software ou hardware que possa ser programado para executar tarefas específicas com pouco ou nenhum envolvimento humano.
O objetivo é melhorar a produtividade e a eficiência e, ao mesmo tempo, eliminar o risco de erro humano.
Os sistemas de produção automatizados são comumente usados para executar processos repetitivos em linhas de produção, mas também podem ser implantados para gerenciar soluções de software internas, incluindo gerenciamento de inventário e ferramentas de alocação de recursos, melhorando as métricas de eficiência em todo o local.
Atualmente, estima-se que cerca de 3,5 milhões de robôs industriais estejam em operação em todo o mundo, com mais de 310 mil instalados em instalações de produção nos EUA.
Comparativamente, espera-se que o mercado de software automatizado de gestão de inventário aumente a uma taxa de quase 10% até 2027, ilustrando o aumento da automação na produção, tanto em hardware como em software.
Tipos de automação na fabricação
Existem inúmeras maneiras pelas quais a automação pode ser aplicada aos principais processos de fabricação, com as organizações capazes de adaptar uma variedade de soluções para atender a casos de uso exclusivos.
Para simplificar as coisas, a maioria dos exemplos de automação na fabricação se enquadram em uma das 5 categorias principais:
- Automação fixa – Sistemas programados para executar uma tarefa fixa que não pode ser facilmente reprogramada à vontade, esses dispositivos são normalmente usados para executar tarefas repetitivas em linhas de produção de alto volume, incluindo ações como ferramentas, montagem e embalagem
- Automação programável – Sistemas adaptáveis usados para produzir itens em lotes, permitindo que os gerentes de produção ajustem as configurações durante o tempo de inatividade para acomodar alterações feitas nas especificações do produto e variações nos tipos de itens produzidos
- Automação flexível – Controlado por sistemas informáticos que permitem às equipes ajustar as configurações remotamente a qualquer momento, sem a necessidade de desligar qualquer equipamento, o que significa que a produção não precisará ser limitada a lotes de pequenas quantidades
- Internet Industrial das Coisas (IIoT) – Os sistemas IIoT utilizam uma rede de sensores inteligentes para comunicar com equipamentos de produção em tempo real através de uma ligação segura à Internet. As ferramentas de IA também são utilizadas para ajustar os sistemas de acordo com critérios específicos
- Fabricação Integrada por Computador (CIM) – As instalações CIM são linhas de produção totalmente automatizadas nas quais todos os aspectos do processo de fabricação são controlados por máquinas automatizadas, incluindo sistemas de gerenciamento, produção e atendimento
Principais benefícios da automação na fabricação
Ao desenvolver sistemas automatizados para instalações de produção de pequena e grande escala, os proprietários de empresas podem aumentar a produtividade, reduzir custos e melhorar a eficiência geral de processos repetíveis.
Embora existam inúmeras maneiras pelas quais as organizações podem utilizar ferramentas de fabricação automatizadas para revelar benefícios exclusivos, aqui estão alguns exemplos comuns.
Monitoramento de produtividade
Sistemas automatizados podem ser usados para monitorar continuamente processos-chave para garantir que as operações sejam executadas da maneira mais eficiente possível; por exemplo, os sistemas podem ser programados para monitorar a Eficácia Geral do Equipamento (OEE).
Desde que as equipes saibam calcular o OEE, os dados podem ser enviados para sistemas automatizados para análise, destacando melhorias que podem ser feitas.
De acordo com um relatório publicado em 2017, se apenas 64% das tarefas de produção como esta fossem totalmente automatizadas, quase 750 mil milhões de horas de trabalho poderiam ser poupadas à escala global.
Análise de dados
Os dados relacionados a linhas inteiras de produção podem ser analisados em tempo real por sistemas automatizados, com ferramentas programadas para identificar possíveis gargalos e sugerir soluções viáveis.
As informações podem ser compiladas em relatórios de fácil digestão para serem tratados pelas equipes humanas, simplificando procedimentos de gerenciamento multifacetados para reduzir o tempo de inatividade e aumentar a eficiência.
Previsão e planejamento
Os dados em tempo real da cadeia de fornecimento e da disponibilidade de recursos podem ser monitorados continuamente por sistemas automatizados, permitindo que os fabricantes ajustem rapidamente as linhas de produção em resposta às mudanças nas condições do mercado.
As equipes podem prever com precisão os padrões de demanda para garantir que os níveis de estoque sejam sempre satisfatórios e que expectativas realistas de entrega possam ser comunicadas aos clientes.
Eficiência de custos
A automação do fluxo de trabalho na fabricação pode ajudar as organizações a reduzir custos, eliminando os riscos associados ao erro humano e minimizando o desperdício de recursos.
Ao automatizar tarefas repetitivas, os fabricantes também podem reduzir os custos trabalhistas, permitindo que a equipe humana se concentre em questões complexas. 70 por cento dos trabalhadores pensam que isto criará melhores oportunidades de progressão nas suas funções.
Resumo
Tal como muitos outros setores importantes, a indústria transformadora está a ser transformada pelos recentes avanços tecnológicos nas áreas da automação, robótica e IA.
A automação na produção permite que as organizações melhorem a produtividade, reduzam o tempo de inatividade, minimizem os custos e evitem as repercussões do erro humano, ajudando a otimizar as cadeias de abastecimento globais.
Com 67 por cento dos fabricantes a acelerar actualmente os planos de adopção da automação da produção, o aumento da automação na produção parece destinado a continuar a melhorar a indústria.
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