A Epic Games vai mais uma vez distribuir jogos grátis para PC todas as semanas do ano através da Epic Games Store, anunciou a empresa na quinta-feira. Mas como a Epic escolhe quais jogos distribuir? A empresa nos diz que é uma questão de tempo – e escolher alguns grandes nomes.
Desde o lançamento da Epic Games Store no final de 2018, a Epic gastou milhões de dólares para distribuir jogos como uma forma de atrair novos usuários e reforçar sua nascente loja de jogos. (Originalmente, distribuía um jogo grátis a cada duas semanas antes de aumentar para todas as semanas em junho de 2019.) O objetivo da Epic é ter um jogo “sustentável” todos os meses, disse Steve Allison, vice-presidente e gerente geral da Epic Games Store. em entrevista com The Verge. “Essas se tornaram semanas realmente grandes”, disse ele. Nas semanas com jogos menores, a Epic tenta destacar joias escondidas, equipes que a empresa respeita ou um desenvolvedor que pode ter um lançamento futuro.
Olhando para Espingarda de papel de pedracompilação de todos os jogos gratuitos que apareceram na loja, que geralmente acompanha o que realmente aconteceu. Eu diria que 2023 até agora foi um pouco leve nos principais jogos gratuitos – não vimos nada no nível de um Grand Theft Auto V ou Sid Meier’s Civilization VI ainda – e Allison se recusou a compartilhar detalhes de jogos específicos pelos quais esperar.
Os menores jogos gratuitos em uma determinada semana recebem entre seis e meio e 7 milhões de reivindicações
Os jogos gratuitos podem ser realmente benéficos para os desenvolvedores. “Os menores jogos gratuitos em uma determinada semana recebem entre seis e meio e 7 milhões de reclamações”, disse Allison. Os maiores? Vinte a 25 milhões de reivindicações, de acordo com Allison. Os desenvolvedores não ficam apenas novos livre jogadores, a propósito; em nossa entrevista, o CEO Tim Sweeney disse que os desenvolvedores veem aumentos nas vendas tanto na Epic Games Store quanto no Steam, a loja de jogos para PC concorrente da Valve. Sweeney também destacou que os jogos gratuitos podem ser um bom negócio para jogadores de países em desenvolvimento, onde os jogos podem ser mais caros, o que significa que ajudam a expandir o alcance global de alguns títulos. E como os desenvolvedores recebem uma taxa fixa da Epic para que a Epic possa oferecer seu jogo de graça, eles ganham algum dinheiro, não importa o quê.
A Epic não está sendo totalmente altruísta, é claro. A empresa gasta um muito de dinheiro para poder distribuir jogos de graça, e certamente quer oferecer bons jogos que mantenham as pessoas jogando em sua plataforma em vez de outras como Steam. E se a Epic pode atrair jogadores com jogos gratuitos de desenvolvedores notáveis, esses mesmos jogadores também podem experimentar alguns dos grandes jogos multijogador gratuitos da Epic, como fortnite ou Rocket Leaguemantendo-os no universo da Epic – e, novamente, fora do Steam.
A empresa está compartilhando as novidades sobre seu programa de jogos gratuitos como parte de seu ano anual em análise para a loja. A plataforma parece estar crescendo; A Epic diz que os usuários ativos diários atingiram 34,3 milhões em 2022, acima dos 31,1 milhões em 2021, enquanto os usuários ativos mensais atingiram 68 milhões, acima dos 62 milhões em 2021.
No entanto, a loja não rendeu tanto dinheiro quanto em 2021. Embora a Epic diga que os gastos com aplicativos de terceiros totalizaram $ 355 milhões, um aumento de 18% ano a ano, quando a empresa incluiu seus próprios jogos, os gastos foram abaixo 2 por cento ano a ano, em $ 820 milhões.
Sweeney atribuiu essa queda principalmente fortnite. “O engraçado que aconteceu pós-pandemia é que fortnite os usuários ativos mensais se mantiveram, mas o tempo de jogo, as horas jogadas e os gastos diminuíram ”, disse Sweeney. Estou interessado em ver se isso muda este ano, especialmente com o lançamento de uma nova temporada promissora em breve.
Na quinta-feira, a Epic também compartilhou detalhes sobre o amplo lançamento de ferramentas de publicação de autoatendimento para desenvolvedores da Epic Games Store, que agora estão disponíveis após um longo beta fechado. A empresa também planeja adicionar suporte para serviços de assinatura de editores terceirizados, o que significa que a Epic Games Store pode oferecer programas como EA Play, Ubisoft Plus e “esperançosamente PC Game Pass”, de acordo com Allison. Ele até mencionou que a loja poderia oferecer o mecanismo de desenvolvimento Unity, que compete diretamente com o próprio Unreal Engine da Epic.
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