É hora de falar sobre meu bom amigo RJ. RJ45, ou seja. Bem, tecnicamente, vamos falar sobre como os cabos ethernet, que tendem a usar um conector RJ45, são a cola que outrora uniu tantos de nós na felicidade dos jogos multiplayer (antes disso também, mas minha parte nesta história começou na virada do século). Foi um alegre oleoduto de cobre para tantos que podem ter olhado de soslaio para o multijogador de sofá para quatro jogadores, que era o único contexto no qual a maioria das pessoas comuns poderia se relacionar com jogos com amigos. Isso mesmo; estamos falando de festas em LAN.
Você conhece aqueles. Você carrega, em várias viagens, todo o seu equipamento de jogo – um monitor CRT robusto, máquina de mesa refrigerada a água, teclado, fones de ouvido (ou alto-falantes externos, se você estiver brandindo) e todos os cabos necessários na cabine estendida de seu pequena caminhonete Nissan. Em seguida, encha-se de refrigerante e vá para a casa da mãe de seu amigo para levar tudo, em várias viagens, até seu quarto minúsculo e mal ventilado por um bom tempo, tudo graças a alguns cabos ethernet e um switch de rede – sem necessidade de internet .
Em meados dos anos 90, as festas em LAN cresceram além dos limites de porões e quartos em todos os lugares, explodindo nas maiores convenções de esportes e jogos que temos hoje. Por exemplo, a primeira QuakeCon ocorreu em Dallas em 1996 e, nos anos que se seguiram, centenas – e, finalmente, milhares – de pessoas carregaram seus PCs para o evento anual no norte do Texas (na verdade, a primeira QuakeCon presencial desde o início da pandemia está acontecendo em agosto), e torneios de e-sports como o Repeat.gg são tão populares que grandes empresas como a Sony investem pesadamente neles.
Nós nos reunimos no meu apartamento, TVs e Xboxes espalhados por toda parte, para enfiar foguetes na cara um do outro
A tradicional LAN party, no entanto, não era muito a minha praia. Claro, eu participei deles, sentado em uma sala quente com outros nerds, mas minhas noites favoritas ponto a ponto aconteceram em um apartamento de 700 pés quadrados nos subúrbios com consoles de jogos e enormes TVs de tubo de definição padrão .
Por alguns breves e gloriosos meses nos meus 20 anos, quase todas as sextas-feiras à noite, nos reunimos em meu apartamento, com TVs e Xboxes espalhados por toda parte, para enfiar foguetes na cara um do outro em aréola.
A configuração era caótica, mas mais simples do que uma reunião de PCs: cada console era emparelhado com uma TV de tubo robusta (que eu fiz aqueles pobres otários carregarem escada acima para minha casa no segundo andar), então conectados uns aos outros usando cabos ethernet serpenteando para um simples comutador de rede. Pegue seus controladores e pronto. As partes PC LAN eram basicamente as mesmas – elas só precisavam mais. Mais configuração, mais equipamentos, mais tempo, mais móveis e mais espaço. Um jogador de 16 Clássico Team Fortress partida leva 16 computadores. No meu apartamento, mesmo com apenas dois consoles era uma ótima noite.
Na maioria das vezes, nessas festas apenas para consoles, jogávamos em tela dividida, embora o número de jogadores e sistemas variasse, e havia um cara que sempre insistia em jogar sozinho em sua relativamente grande TV de 27 polegadas (ele carregava aquela coisa subir as escadas, então ele mereceu). Mas eu gostava de jogar em tela dividida. Isso significava que meus companheiros de equipe estavam bem ao meu lado e podíamos coordenar o movimento com cutucadas e gestos astutos ou sacudir alegremente um ao outro em momentos de grande vitória.
Os momentos finais de um jogo podem ser assim: do alto das paredes de Blood Gulch, eu aponto meu rifle de precisão para alguém que está passando uma bandeira pelas colinas entre os bunkers, na esperança de acertá-los. Eu sou um péssimo atirador de elite, então geralmente erro algumas vezes antes de ser estripado por trás por minha própria namorada com uma espada de energia. Ou talvez uma granada, perfeitamente posicionada, me derrube do meu poleiro e me jogue no vale abaixo. Mas morto é morto, certo?
Os jogos online podem fazer você se sentir desconectado. O triunfo das festas da LAN veio de estar lá.
Uma vez, conseguimos um jogo de oito jogadores Mario Kart: Double Dash!! jogo indo, e amigos, naquela noite, estávamos no topo do mundo. aréola foi ótimo, mas não a alegria frenética de varrer as duas curvas fechadas da pista oval do Baby Park com sete amigos, constantemente ameaçados pela anatomia da tartaruga ricocheteando, explodindo bombas e a sempre catastrófica casca de banana deitada esperando para destruí-lo nos segundos finais de sua volta final. Ha ha, você estava em primeiro lugar, agora você está extremamente não, e todo mundo está rindo de você (incluindo você).
Foi uma noite infernal, e estou perseguindo aquele dragão desde então.
Não me interpretem mal, os jogos online têm suas vantagens, especialmente agora. Você obtém uma tela enorme, colorida e de alta resolução para você. Também abre a porta para fortalecer amizades distantes que, no passado, poderiam ter sublimado silenciosamente, à deriva no eterno. Hoje em dia, até a Nintendo descobriu como (principalmente) facilitar o acesso ao Wi-Fi e iniciar um jogo. Você nem precisa sair de casa! Claro, jogar online significa resistir aos insultos de algum idiota anônimo de vez em quando, mas vale a pena principalmente porque é fácil.
No entanto, apesar de todo o seu valor, os jogos online podem fazer você se sentir… desconectado. O triunfo das festas em LAN não veio de telas expansivas e áudio imersivo, mas de ser lá. Ganhando ou perdendo, você pode ver a euforia de seus amigos quando sua casca azul se conecta ou sua miséria fingida quando seu Warthog foi levado ao céu, e você pode compartilhar esses sentimentos, e eles também podem ver isso em você. Foi uma droga juntar todas as peças de uma LAN party? Sim, mais ou menos. Eu faria isso de novo? Num piscar de olhos, sim.
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