Os nova-iorquinos são mais amigáveis ​​do que o esperado quando os robôs levam o lixo para fora

Uma rápida pesquisa de estereótipos dos nova-iorquinos revela uma característica que aparece com mais frequência: a grosseria.

Portanto, pode ser uma surpresa que um estudo recente de pesquisadores da Cornell University tenha descoberto que os nova-iorquinos foram, de fato, bastante envolventes, prestativos e gentis com dois visitantes em um local movimentado em Greenwich Village no outono passado.

Os visitantes eram duas latas de lixo robóticas.

Os pesquisadores Fanjun Bu e Ilan Mandel disseram que queriam “estudar as interações das pessoas com objetos cotidianos autônomos”.

“Ao estudar as interações com robôs em espaços públicos”, disseram eles, “podemos entender melhor a gama de comportamentos e normas que os robôs precisarão gerenciar de forma autônoma em implantações de longo prazo”.

O relatório foi apresentado na Conferência sobre Interação Humano-Robô em Estocolmo na semana passada e foi publicado como um Membro da Conferência Internacional ACM/IEEE 2023 sobre Interação Humano-Robô.

Entre suas descobertas, as pessoas receberam bem os robôs e agradeceram sua ajuda. Alguns procuraram “ajudar” os robôs oferecendo lixo e removendo obstáculos de seu caminho. Os pedestres até investiram nos robôs com intenções humanas, assumindo, por exemplo, que os movimentos oscilantes eram sinais de apreciação, quando na verdade os movimentos eram simplesmente devidos ao pavimento irregular.

Notavelmente, o design dos robôs não era semelhante ao humano. Eles foram construídos de forma simples, sem características semelhantes a rostos, mas simplesmente uma lata padrão de 32 galões em uma base de hoverboard contendo um minicomputador Raspberry Pi 4 e uma câmera de 360 ​​graus na parte superior. As interações sociais foram, portanto, baseadas principalmente na funcionalidade do robô, e não em qualquer aparência humanizadora.

Assistentes de pesquisa no local controlavam os movimentos dos robôs.

As lixeiras robóticas incentivaram a interação social, dizem os pesquisadores.

“Estranhos instigaram conversas” sobre os papéis potenciais dos robôs, eles observaram. Uma mulher almoçando em uma mesa virou-se para outra e disse: “Acho que ela sabe que estou sentada aqui há muito tempo, devo dar alguma coisa a ela.”

Bu e Mandel também relataram que usar mais de um robô “muda[d] os paradigmas de interação em jogo.” Alguns acenaram para as latas virem até eles para que pudessem descartar o lixo.

Mas o aparecimento de um segundo robô os levou a uma nova dinâmica. As pessoas presumiram que os robôs sabiam da existência uns dos outros. Eles também perceberam a competição entre as latas, pois uma corria para um humano imediatamente após a aproximação da outra lata. Este foi outro exemplo de pessoas atribuindo características humanas, neste caso, a realização de metas, aos robôs.

Alguns ajudaram as latas a se endireitarem quando ficaram presas em superfícies irregulares.

Mas, sendo Nova York, nem todos ficaram encantados. Alguns cumprimentaram as lixeiras móveis com, bem, conversa fiada.

“Isso é assustador. Isso é simplesmente assustador”, disse uma mulher, recuando ao avistar uma lata que se aproximava. Outro repreendeu uma lata de reciclagem por aceitar lixo não reciclável. “Menino mau”, disse ele.

Outra pessoa fez um gesto indelicado com a mão que não deixou dúvidas de que preferia ficar sozinho. E um outro chutou agressivamente a lata.

Mas a humanidade venceu no final, e com ela nossas esperanças de que um dia os humanos e empreendimentos ambientais, como lixeiras mecanizadas, possam coexistir pacificamente, pois um vídeo que acompanha o relatório mostrava uma garotinha caminhando até um dos robôs, mandando um beijo e acenando adeus.

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