Voo de drone prova de conceito entrega transplante de pulmão a paciente em Toronto

Uma equipe de pesquisadores do Toronto General Hospital Research Institute, Unither Bioelectronics Inc., e Techna, University Health Network, demonstrou a viabilidade do uso de drones para transportar órgãos humanos para transplante em locais próximos. In a Focus, publicado na revista Ciência Robótica, os pesquisadores descrevem os fatores que contribuíram para o evento inovador e o que isso pode significar para futuros pacientes em todo o mundo.

À medida que a tecnologia dos drones se tornou mais confiável, os engenheiros começaram a usá-los para aplicações mais críticas. Neste caso, um drone carregou um pulmão humano doado por um paciente falecido em um hospital no centro de Toronto, Canadá, para outro paciente que precisava de um novo pulmão esperando em outro hospital, também no centro de Toronto.

O estudo de viabilidade não foi o primeiro a usar um drone para transportar órgãos humanos ou suprimentos médicos, mas talvez seja o mais rigoroso. O esforço visava testar o uso regular de drones para o transporte de órgãos doados. Para tanto, eles começaram selecionando um drone – o M600 Pro, de fabricação chinesa, que provou ser um burro de carga.

Em seguida, eles modificaram o drone para atender às suas necessidades específicas. Primeiro, eles adicionaram novos componentes eletrônicos projetados especificamente para conectividade forte – o drone é conduzido em seu caminho por um piloto humano. Em seguida, adicionaram um paraquedas, luzes, várias câmeras, rastreadores GPS e um sistema de recuperação.

Finalmente, eles removeram o trem de pouso e o substituíram por uma caixa de contêiner projetada especificamente para manter os órgãos resfriados durante o transporte. Assim que ficaram satisfeitos com a configuração adequada do drone, começaram a fazer voos de teste. Eles fizeram o drone transportar objetos de um ponto a outro, testando todos os seus recursos. Então, após 400 desses voos de teste, eles consideraram seu drone pronto para o horário nobre.

O voo de prova de conceito decolou do Toronto Western Hospital com o drone carregando um pulmão doado. Em seguida, ele foi levado para o Hospital Geral de Toronto, a apenas dois quilômetros de distância, onde o pulmão foi retirado e implantado com segurança no paciente que esperava. Os pesquisadores sugerem que sua abordagem pode ser usada para transferências de curta distância em áreas densamente povoadas, como em uma cidade, reduzindo bastante o tempo de entrega.

Eles observam que, muitas vezes, até mesmo transferências curtas usando veículos no solo podem levar muito tempo devido a congestionamentos e paradas imprevistas. O drone, eles observam, pode voar sobre tudo isso. Eles também sugerem que sua abordagem poderia ser usada para transportar órgãos em áreas rurais, onde os hospitais nem sempre têm heliportos.

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